在电影《后来的我们》中，田壮壮饰演的老父亲几句朴素简单的话语，便勾勒出家的轮廓。柔和的橘黄色灯光，灶台上的粘豆包刚刚蒸好，大锅里的骨头汤翻滚着，厨房里忙碌的身影，一切记忆和味道都与家有关，温暖着你我，和所有漂泊在外的游子的心。回家吃饭，吃什么不重要，重要的是和谁吃，吃得舒心、踏实，这才是我们最在乎的。小时候，回家吃饭是一道简单不过的送分题，后来的我们，却让它变成一道越来越难的伪命题。
而事实上，这一命题也深深吸引着科学家。中国健康与营养调查的数据显示，1991年到2011年十年间，中国人的饮食结构发生着巨大变化，主要供能物质从碳水化合物逐渐转变为脂肪和蛋白质，食用油的摄入量增加伴随着烹饪方式从蒸、煮到炒和炸的转变，零食和含糖饮料的摄入量越来越多。同时，出门“下馆子”搓一顿的饮食习惯也流行起来。
餐馆的饭菜质量好不好呢，先不论卫生状况和味道，单从营养角度来讲，国内外的研究结果给出了一致答案，同样吃一道菜，餐馆的饮食会增加人们总能量的摄入，多出来的能量主要是油脂（主要是饱和脂肪酸）和糖类提供的。也就是说，为了改善口感，餐馆会使用过量的油和糖，让食客的总能量摄入超标。那超出身体需求的能量去哪儿了呢？时下流行的肥胖、脂肪肝和糖尿病等等，这些代谢病大概就是答案了。今天我们主要来谈谈肝脏。
我们吃进去的营养物质，经过小肠吸收进入血液后，首先需要经过肝脏，分解有毒物质，重新加工、储藏，保证血液中营养物的均衡，方便其他器官各取所需。同时，肝脏也是负责饮食中糖类和脂类代谢的重要器官，而胰岛素则是保证其功能正常发挥的信号分子。每次吃完饭后，我们的血糖会迅速上升，在这个时候，胰岛素就要帮助肝脏快速把血糖降下来，以保持一个稳定的血糖水平。这时候，肝脏需要通过两个途径来降血糖：糖原合成和糖酵解。
糖原合成，是一个储存的过程。其关键酶是糖原合酶（glycogensynthase, GS），它可以将小分子葡萄糖连接起来，变成结构稳定，占地面积小的糖原大分子。就像把收获的粮食整齐排列在粮仓里，待血液里的葡萄糖用得差不多时，就再把糖原分解，单个葡萄糖释放出来排入血液中。而糖酵解，是一个消耗的过程。
其关键酶葡萄糖激酶（glucose kinase, GK）可将葡萄糖修饰后一步步降解，最终释放出能量彻底利用，同时得到一种宝贵物质乙酰辅酶A （acetyl-CoA），参与到肝脏将一部分葡萄糖储存为能量密度更高的甘油三酯的过程中。我们身体里的脂肪是怎么被代谢的呢？一方面，饮食中摄入的脂肪酸被送入线粒体中进行β氧化（β oxidation），彻底消耗掉，以产生能量。
另一方面，肝脏通过酯化作用将脂肪酸合成稳定的甘油三酯，然后通过血液传递给脂肪组织，吩咐它们储存起来，以备不时之需。因此，在我们饱食之后，肝脏都是通过提高消耗和加速储存这两方面对糖类和脂质进行代谢，以维持机体原有的平衡状态。如果长期在外吃饭，饮食中多摄入的那部分糖分和脂肪，就会被肝脏合成甘油三酯，派到脂肪组织去储存，并长期定居。若是再加上运动量不足，能量摄入大于消耗，肥胖的发生就不足为奇了。
更糟糕的是，长此以往，当脂肪组织的储存额度用尽，肝脏合成的甘油三酯无处可去，便只能原地待命，脂肪肝也就慢慢形成了。脂肪肝限制了肝脏的代谢能力，具有脂毒性的游离脂肪酸不能变成温和的甘油三酯，它们随着血液循环四处攻击其他器官，包括血管本身，心脑血管问题也随之而来。事实上，研究者们还发现，让孩子们在家吃饭，不仅能降低儿童肥胖的发生，更重要的是能给他们一个轻松、快乐、无拘无束的童年与成长空间。
回家吃饭，陪父母慢慢变老，伴着孩子一天天成长，与爱人相濡以沫，这大概才是生活本来的样子。