植物虽然不会动，看似生存被动，但它们也拥有策略来应对敌人的伤害。有的植物拥有针锋相对的防御策略，如荨麻带刺，见血封喉带毒液；有的植物可能分泌蜜露或提供住房，吸引蚂蚁前来，帮助其御敌，如棉花和金合欢；有的植物可以和邻居共享信息，一起打击敌人；更有甚者，有的植物可通过化学物质，引来敌人的敌人，让其一起杀敌，如一种芥菜能分泌化学物质吸引蜘蛛前来帮助其猎杀毛虫。
今天要讲的就是大戟科巴豆属的火鸡毛蕊花(Croton setigerus) 奇妙的御敌方法。这种小草名为火鸡毛蕊花，它是生活在美国西部的一种小草，它的叶子毛茸茸的，像穿了一件毛衣。主要生活在美国西部的干旱地区，叶子形态多变。开花时节，叶子会聚集在中间，开出白色的小花。
刚开始，人们以为火鸡毛蕊花是利用绒毛来抵御昆虫啃噬的，认为绒毛可以降低昆虫的取食，让叶子变得难吃。所以火鸡毛蕊花的的防御机理是一种物理策略。此外，火鸡毛蕊花还具有毒素，假如被家畜误食，那就会危及生命。美洲印第安人曾经用它来毒鱼，把捣烂的植株扔到水里，就可以毒死鱼类。
通过几年的观察和研究，发现的防御策略原来另有精妙之处。虽然叶片上多有伤痕，但研究人员却没有发现啃噬叶片的虫子，反而发现很多捕食虫子的蜘蛛和蚂蚁。通过2013和14年两年的研究。发现，真相确实如此。火鸡毛蕊花毛茸茸的叶片，原来是为了吸附住花粉。然后利用富含蛋白的花粉，吸引蜘蛛等顶级猎手前来，打跑啃噬叶片的虫子。
火鸡毛蕊花叶片是如何“收集”花粉的呢？背后同样充满了智慧。火鸡毛蕊花一年多次开花，花朵虽小，但同样富含花粉、特殊香味和花蜜，这样便吸引大量的蜂类前来传粉。这时，毛茸茸的叶片就发生了作用。它把传粉者腹部的花粉给刮了下来。
虽然已经具备火鸡毛蕊花，已经武装到了牙齿，茎秆上具备毛刺，叶片上长满绒毛，体内富含有毒的化学物质等等，仍然不能逃脱所有昆虫的啃噬。比如夜间活动的“地老虎”，可通过昼夜时间差，避开蜘蛛等劲敌；而体格硕大、身披盔甲、可解毒于无形的蝗虫，火鸡毛蕊花也拿它没有办法。