2020年伊始，由SARS-CoV-2 (原称2019-nCov) 病毒引发的COVID-19 (2019冠状病毒病) 席卷全国。两周前，疫情日益严峻，我们曾呼吁同行，将此病毒的基因组数据尽快公开。因为这些数据对全球公共卫生安全有重大意义，国际学术界也通过不同渠道紧急敦促数据共享。然而事与愿违，需求越来越迫切，而国内数据的发布却非常缓慢。现在，我们再次呼吁加快新冠病毒的数据发布速度。
基于专家初步分析病毒进化的结果，我们有更充分的理由重复前述倡议。在疫情防控的关键时期，及时发布病毒数据更该是我们的道义和责任。希望学术界能够促进数据的传播与共享，避免不必要的发布延误。根据进化的基本原理，病毒感染人群后可能会发生快速演变——这是迅速公布数据的关键科学依据。自然选择偏好高传染力的突变，进而增强了毒株的进化优势。而病毒传染力增强，也有可能伴随着毒力降低。
17年前，这样的进化规律已经在SARS的爆发中得到过例证。本次COVID-19的防控可以借鉴SARS的经验，但也可能有相当的不同。因此，如果快速发布病毒基因组数据，我们通过对对比2019-nCoV与SARS-CoV得以尽快了解它们进化动态的差异。目前临床分析已经揭示了两场流行病的特征有诸多不同，基因组的分析迫在眉睫。目前，病毒在人群中进化的初步分析仅能基于有限的公共数据。
截至2020年2月10日，共有55条2019-nCoV的病毒基因组可公开获取。其中，在1月22日以前获取的31份测序数据几乎全部来自于中国（仅有1例来自于美国）。然而1月22日以后，余下的24份数据一律源于境外，包括日本、韩国、新加坡、澳大利亚、美国、法国、英国等。数据背景的断层，使我们很难在时间与地理上找到连续的规律。数据不规范公开的趋势彰显了学术界的矛盾。数据共享与否背后有科学文化的不良背景。
新发布的数据主要来自于国外而不是疫情严重的国内。关于测序数据是否应该公开发布和自由获取，在国内网络上颇有争论。根源在于如何保护研究贡献、影响知识产权。更具体来讲，国内学术界对于所谓“高影响因子期刊”发表文章的强烈需求，远远超乎国际的惯例。扣留数据其实也反映了国内论文发表的评价体系。一篇论文不管是在A期刊还是B期刊上发表，还是同一篇论文。
研究人员对“高分期刊”过度看重的不良风气，在这次疫情里已显示不仅仅是学术圈内的问题了。扣留数据通常不会干扰社会的正常运行，但在当前的危急情形下，影响会是严重而深远的。的确，第一批发布病毒序列的论文阐明病毒有人传人的可能，但是没及时告知社会。未来回顾这次疫情，这几天的延迟可能是关键。鉴于当前疫情的严峻形势，选择不公开病毒相关的数据是有悖科研道德的。应对数据发布，国内已经建立了一些开放数据库。
学术期刊，包括《国家科学评论》(National Science Review)，应该采用“胡萝卜加大棒”的方式促进数据的发表。一方面，我们建议期刊接收发表初步处理的组学数据。更进一步，基于先期提交的数据完善的分析结果，也应该随后继续接收。另一方面，期刊应当对那些隐瞒公共卫生安全数据的论文严肃对待，拒绝发表这种不道德学术行为的研究。
正如不符合动物实验伦理的研究无可转圜地拒稿，隐瞒对公共卫生安全至关重要数据的行为，业内更应该秉持零容忍的态度。