2023年的种种迹象表明，2024年中国高等教育改革将继续走向深水区。2023年，“破五唯”实施5年后，高校在继续探索“指挥棒”的方向；多所高校宣布进行机构改革：减机构、干部和管理人员；文科式微、理工科受追捧，大学教育“去功利化”迫在眉睫；工科人才培养、学硕和专硕教育同质化对教师结构提出新要求；以学生为中心，高校治理还需进一步“精耕细作”……
2024年，“静水流深”处，中国高等教育将走向何方？新的一年，我们邀请业内知名的高等教育学者和一线教师共同探讨当下中国高等教育底层问题，并对未来发展作出自己的思考。
近20年来，国内高校中存在一个普遍现象，即主张青年教师应专心致力于科研，却没有合适的“指挥棒”鼓励青年教师从事教学。教育教学的经验是需要积累的。只有投入大量精力钻研教学，才能成为好教师。近些年，思政育人、产教合作、教学数字化等新的教育任务多起来，然而“指挥棒”的设计却仍以科研为主。于是，当老教师退休，多年教学经验无人传承；中年教师的社会活动和事务性工作更多，深耕教学精力十分有限。
大学的基本职能是育人，但对教师的考核却以科研为主。一批批教师“卷”科研，整体上是以牺牲教学发展，“代偿”科研发发展。代偿效应从各方面塑造了教学、科研和产学关系。如果写论文能使科研成果出得更快，那为什么要“做硬件”呢？如果申请各种基金更高级，为什么要搞产学合作呢……于是，经过5-10年后，原来能“真刀真枪做点东西”的工科院校便逐步从内部“理科化”了。
过5-10年，一些偏硬的课程越来越难开设了，当产业界和高校都认为“卷”科研、搞理论才是高校应然的样子时，“工科不工”现象也就出现了。
政策之间的关联反应还可能触发二次代偿。比如，干部年轻化是一项看似与教育教学无关的好政策，但也会间接影响教育教学的发展。
当第一次代偿持续10-20年，大批年轻教师都成长于“重科研、拼论文、抢项目”的环境中，“教学一般般，杀出科研重围便是优秀人才”的观念便逐渐成为“常识”。在干部年轻化政策加持下，一些科研成绩突出者被提拔进入到教学主管领导岗位。由于周边老师都在“卷”科研，他们难以找到足够人手对教学做出大幅度改进，有时只能亲自上阵干一些并不擅长的事情。
一般来说，了解教育教学各类工作和各位教师的特点，可能需要1-2年时间；而学习教育教学理论，把握教育教学规律则至少需要4-5年时间。缺口越大，教学行政管理和自身科研发展之间的矛盾就越尖锐。如果处理不好这些关系，就会因无效指挥而引发更大面积的教学下滑，形成二次代偿。教学越下滑，就越希望出成绩。
而如果“指挥棒”总是指向成绩，不指向休养生息，各利益相关方为了避免被淘汰，即便齿轮磨损、润滑失效也要猛踩油门，力争发展；或者把问题掩盖起来，把PPT讲好，先获得资源再说。追求短期目标，不能实事求是与遵循规律地求发展，有可能形成三次代偿。
多次代偿后，原本领先的教育教学方向也会变得虚弱不堪。大学的根本是教育，是培养人才。近年来，我国大力推动教育变革，特别是党的二十大关于“教育-科技-人才”一体化建设的政策引导，已经触发了一些有益的改变。有些高校深化教育改革措施得力，教师积极探讨教学已蔚然成风。然而，大多数高校仍然在迷惘中，听到别人家的故事好，而不知如何制定自己的“指挥棒”。
从生态系统观的视野看，改革举措虽然五花八门，但共性是“去代偿”。每所高校的资源禀赋和发展历程都不一样，各次代偿的发生情况也就各不相同。但只要将制约教学正常发育的因素去掉，让教学得到反哺，让高校、社会、企业之间的大生态得以健康发展，教育教学就能逐步焕发活力。与之相应的举措就是改革真正需要的“指挥棒”。希望在2024年，我们能朝着这样的改革方向迈出坚实的步伐。