B超（超声B型扫描成像检测）是临床应用最广泛的医学影像学检查技术之一。如今国产B超能走进万千医院，离不开中国科学院人的努力。1981年，首台国产医用B超仪样机研制成功。20世纪70、80年代，我国只能进口B超仪，每台价格高达30万，检测费用也非常昂贵，即便如此，仍然供不应求。人们盼望着：B超仪多起来、费用降下来。急国家之所急，想人民之所想，中国科学院声学研究所郑重决定：自主研制国产B超！
B超仪的“心脏”，是它的探头，负责发射、接收超声波。当时研制团队面临严峻的材料加工难题，既缺乏关键部件——晶体片的切片机，又买不起进口切片机。“没有条件，创造条件也要干！”研制组长、副研究员沈志华说。他们到处找原料、找砂轮刀片生产厂，最终自己造出一台切片机，一遍遍切割试验后，磨出了凹面晶体片，切割出的晶体片间隔精度可达到几丝（1丝=0.01毫米）。尽管造出了晶体片，探头的灵敏度仍然较低。
“很想买个进口探头拆开来看看，但实在太贵了！”研制小组的高级工程师朱儒良说。为了排查原因，他们每天都工作到晚上11、12点，但没人叫苦。原因最终锁定在匹配层上，由于晶体片声特性阻抗远高于人体组织，大部分声波在二者接触界面被反射回探头，必须在探头前端增加匹配层，以保证声波有效传播。尝试多种材料和比例后，最终他们加了两层匹配层，使得探头灵敏度明显提高。
牵一发而动全身，一个参数的改变就会影响整体性能，晶体、匹配层切割前后的参数需要严格计算，缺少测试设备，又没有理论计算方法，研制团队只能一遍遍试验，总结规律，最终在不同参数之间寻找平衡。时间来到1980年10月，沈志华拿着探头测试自己的腹部，突然间，“雪花”变图像、脏器清晰可见，我国第一台国产医用B超仪诞生了！
后来，成果鉴定小组认为，该B超仪图像质量为当时国内产品最佳，可与日本1979年的B超仪媲美。成果转化后，汕头和上海的两家工厂陆续生产100多台，创造产值超400万。团队再接再厉，1988年，在B超仪基础上，又成功研制彩色多普勒相控诊断仪（彩超仪）。
如今，声学所在医用超声方向多点开花，在B超仪器性能测试方面，研制出多普勒体模及仿血流控制系统、胎儿超声仿真体模等，在高分辨率超声CT样机方面，研制出512阵元环形换能器，可用于四肢、乳腺等部位的疾病诊断。经过几十年的研究积累，在国际上，声学所医用超声研制从跟跑到了并跑阶段，期待未来能够实现领跑！