在太空回望人类居住的蓝色星球是曼妙的，在太空漂浮不定的空间站举行一场婚礼尽显神奇，人类的飞天梦想早已成真。但迄今为止，仅有两名富豪实现了除航天员之外的飞天梦，对于许多人而言，太空之旅仍可望而不可即。因为，太空旅行首先必须经过魔鬼般的训练，获得“超能力”后方可成行。
事实上，太空生活如同地狱。世界各国的航天员都只能万里挑一，特别是中国的航天员均从战斗机飞行员中严格选拔。他们的身心非一般意义的“健康”。
在太空与地面有何不同？人体在太空究竟会发生哪些变化？
在最近一次中科院举行的空间科学研讨会上，中科院微生物所研究员、国家空间科学专家委员会委员刘志恒告诉记者，“太空与地面的最大不同是环境的不同，失重和辐射是航天员对抗训练中需要解决的关键问题。目前，各国航天员标本、身体变化数据仍属于国家机密。人们只能从公开的报道和已发表的论文中，了解空间环境下生物变化的蛛丝马迹”。
从新闻直播节目中，人们可看到，航天员出舱后多被抬着走，只是有的坐着，有的躺着。何以采用这种方式？美国媒体曾透露，在一次欢迎航天飞机航天员返回的庆祝会上，一名女航天员站在台上兴致勃勃地谈太空体会时，忽然间倒在地上，晕过去了。航天员刚回到地面时发生昏厥的现象并不少见。航天飞机上的航天员约有20%、国际空间站航天员约有80％，在返回地球后出现头晕感觉或发生晕厥。这种症状是立位性耐力不良导致的。
为了让航天员适应新机制，中国航天员开展的适应性训练，要求航天员5天5夜保持负15度卧姿，再转到正70度的立姿。有时，航天员坐在360度的转椅上，变换各种角度进行飞速旋转。此外，航天员还要进行超重耐力适应性训练，需要承受最大5倍于自己体重的加速度，持续时间3秒。但中国有航天员做到了承受8倍于自己体重的加速度，可持续40秒。
失重，引起的不仅仅是血流缓慢，还会导致严重的骨骼钙流失。进入太空后，人体尿钙几乎无一例外增高。科学研究表明，航天员在太空时间越长，丢失的钙越多。骨骼中每个月丢失的钙能达到人体骨骼钙总量的1.5%~2%。如果航天员在太空度过一年，回到地面后，丢失的骨量需要更长时间的恢复，有的甚至无法完全恢复。
肌肉萎缩是发生在航天员身上的普遍现象。
进入太空后，原来用于抵抗重力作用对身体起支撑作用的肌肉中，有一部分变得无所事事，于是部分肌体萎缩、变形甚至退化。中国的地面微重力实验研究表明，大鼠在7天的微重力环境中，比目鱼肌就出现了广泛的组织坏死，组织中出现巨噬细胞和卫星细胞，比目鱼肌减轻22.7%，腓肠肌减轻10.7%。17天后，大鼠肌原纤维出现了萎缩，脂滴明显增加。研究人员发现，航天员小腿肚肌肉中低收缩纤维失去了超过40%的活力。
因为长期处在失重的环境中，肌肉不再承受压力，不论航天员进入太空前肌肉有多发达，他们都遭遇相同的肌肉萎缩。这意味着太空中40岁的航天员身体状况和地球上80岁的老人差不多。
为了对抗这种萎缩，航天员在太空必须强制性地每天锻炼一到两个小时，国际空间站中也配备了各种健身设备。然而，现在看来这样还是不够。研究人员们也在研发新的更有效的锻炼设备。回到地球后，航天员们还要进行长时间的物理治疗，扭转肌肉萎缩问题。航天员的肌肉萎缩问题没有钙流失可怕，肌肉萎缩通过运动可得到很好的恢复，而钙流失后恢复相对困难。