自19世纪后半叶第二次工业革命以来，医学科学与技术步入飞速发展阶段，新的诊断与治疗手段层出不穷。医疗技术的进步挽救了不计其数的生命，在极大程度上减轻了患者的痛苦。随着医药行业发展成为支柱产业，医疗费用也在日益攀升，由此，大众对医疗发展寄予了更高的期望。生物医药的发展对全民健康的保障究竟发挥多大作用？在经济社会发展中应该占据什么样的地位？这是亟待明确的问题，也是引发持续探讨与争论的议题。
由美国国家医学院院士、美国斯坦福大学医学院临床卓越研究中心研究主任罗伯特·卡普兰所著的《失信医疗：对美国卫生保健体系的反思》一书，以美国的现实情况为例，就上述问题给出了较具有说服力的解答。长期以来，美国一直把发展生物医学放在极其重要的战略地位，保持医学科技投入高位增长，同时大力增加医疗费用，2018年医疗支出占GDP（国内生产总值）的16.8%，人均医疗支出达9536美元。
然而全民平均期望寿命却在194个国家中名列第34位，低于OECD（经济合作与发展组织）国家的平均水平。
本书以详尽的数据与案例说明其原因在于美国对健康概念的误解，过分强调和依赖医疗，而严重忽视社会因素、个人行为因素对健康的重大影响。本末倒置的医疗卫生策略，终使美国在全民健康的道路上，远离其理想目标。书中对美国医科科研中的浮躁现象、过度医疗的表现形式等有深刻的分析，还对美国的医药卫生事业提出了一些政策建议。
我国的健康事业已经取得了举世瞩目的成就。
与美国相比，我国在医药卫生方面的投入低得多，但全民健康水平不断提高，平均期望寿命不断延长，已趋近美国。这得益于我们正确的全民健康方针与坚持不懈的医药卫生制度改革。不过，我国的不少做法还在跟着美国走，目前还存在一些问题，如医疗资源和投入的分配不够合理、过度诊断与治疗现象还比较普遍；公共卫生事业相对滞后，健康教育、健康生活和健康行为强调不够，全民身体素质有待提高；环境卫生与食品安全问题突出等。
我们必须接受美国的教训，下力气把准方向，重点解决上述问题。中共中央、国务院发布的《“健康中国2030”规划纲要》体现出十分正确的战略方针，阅读本书，对照美国和我国当前现实，相信会对中央决策有更深刻的认识。