《中国科学报》日前报道，生物学家颜宁在微博中分享，她在博士生推免面试时，询问了20多名考生同一个问题：“这一辈子有什么科学问题或者技术难题，你能解答或者突破，就觉得今生无憾了？”颜宁称，面对如此开放的问题，这些国内最顶尖的本科和硕士生学子，却没有一位能给出让她眼前一亮的答案。这一报道，一石激起千层浪。
不得不说，颜宁的确问了一个很好的问题。
一则，这个问题没有标准答案，鼓励学生脑洞大开、自由畅想；二则，这个问题具有一定的前瞻性，是对考生未来科研志向的打量；三则，引导求学者提出问题、解决问题本身也是当前高等教育需要强化的一课。可以看出，颜宁对这个问题抱有一定的期待。正如她所说，生老病死都是生命科学研究对象，“期待有一两位同学能脑洞大开地讲讲”何尝不是一种先行者对后来者“青出于蓝”的期许？
哪个老师不希望多发现一些“少年便立凌云志，只许人间第一流”的可造之材？
至于“没有一个人能给出让她眼前一亮的答案”，可能有不同原因。
有的考生也许还没有来得及思考这么宏观的问题，猛然问及，一时无法给出答案；也许在一次比较重要的考试上，面试者有些拘谨、没能放开谈；还有一种更大概率的可能是，那些二十岁出头的年轻人，对未来还比较懵懂，在科研上暂时还没有清晰的中长期打算……对教育界而言，问了20多个初试时脱颖而出的“佼佼者”，“没有一个人能给出眼前一亮的答案”，当然是一个值得注意的现象，这与18年前的钱学森之问似乎有某种暗合；但对求学者而言，一时“没能让人眼前一亮”，也不必太过介怀。
爱因斯坦大学毕业时找不到工作，靠帮别人补习物理和数学为生，一度非常迷茫，在一封家书中，他甚至自我怀疑地说，或许自己的出生就是一个错误；武汉大学张俐娜院士，46岁才开始科研，从一个烧瓶、一支试管起步，“半路出家”的她后来居上，古稀之年首创一种神奇低温水溶剂“秘方”，获得美国化学会安塞姆•佩恩奖；施一公院士在一次演讲中更是直言：“我直到博士毕业，对研究也没兴趣，对未来很迷茫，也不知道将来要干什么。
”纵观古今中外杰出科学家的成长史，其中确实有一些“自小立鸿志、成名少年时”的科学天才，但也不乏许多按部就班、反复求索、循序渐进，乃至大器晚成的后起之秀。
“凡事预则立，不预则废。”不论是立志比较早的，还是顿悟比较晚的，认真思考“一辈子要解决什么科研难题”这样的深远问题都是非常必要的——那是让自己始终保持“对科学的热爱”的价值牵引，是指引自身攻坚克难、不断向上攀登的不竭动力，意义深远。
因此，面对“颜宁之问”，年轻人还是需要认真思考、尽早树立志向，找准方向、做好规划、开启奋进模式。如果暂时还有些“迷茫”“蒙圈”，还没能找准为之奋斗的研究方向，还没能描摹出清晰的科研路线图，也不必过于着急——人生是一场长跑，只要心怀希冀、不懈奋斗、不断求索，每个人都会找到适合自己的通往梦想之梯，每个人都能摘得属于自己的日月星辰。