在三代时间里，短尾雕数量减少了87%。图片来源：Andre Bothaz。对整个非洲大陆数据进行的分析显示，数十种非洲猛禽的数量正在急剧减少，其中许多物种被认为有灭绝风险。1月4日，相关成果发表于《自然-生态与进化》。研究显示，农业的发展和农药的使用、偷猎者的毒害，以及可使鸟类丧命的基础设施，如电线等的扩增，几乎使被调查的42个鸟类物种的数量都有所减少。
比如，蛇鹫数量在三代时间里减少了85%；猛雕数量在三代时间里减少了90%；短尾雕数量在三代时间里减少了87%。研究发现，一些被认为不容易灭绝的鸟类现在变得很容易灭绝。例如，目前被世界自然保护联盟列为“最不值得关注”的非洲鹰数量估计减少了91%。有人呼吁将这些物种列入更高的保护等级，以反映这种变化。“我们当然希望这篇论文能施加压力，促使其他目前面临威胁的被调查物种列入保护名单。
”该论文作者之一、美国游隼基金会的Darcy Ogada说。这些数据是从1969年至2020年间，在布基纳法索、尼日尔、马里、喀麦隆、博茨瓦纳和肯尼亚近10万公里的调查路径中，在42个鸟类物种的5.3万多次目击事件中收集的。还有一些数据来自最近的南部非洲鸟类图谱项目，这是一项由公民科学主导的调查。
研究人员发现，在未受保护的地区，42个鸟类物种的数量下降幅度是受保护地区的两倍多，这表明管理良好的国家公园和保护区对鸟类的长期生存至关重要。进一步了解这些鸟类的命运还需要做更多工作。Ogada说：“我们应该立即加强研究，通过模拟森林、湿地和草原等受威胁栖息地的丧失，或者保护区的丧失及管理不善，来评估猛禽的数量趋势。”