时下，随着2021年新生报到工作陆续结束，各高校的校园中又多了一批新鲜的面孔。在陌生的校园里，他们不免要面对这样一个“灵魂之问”——未来，我的大学时光该如何度过？为此，《中国科学报》大学周刊特邀请郭光灿院士、陈平原教授等高校知名学者，回忆他们多年以前的大学时光，记录下那些至今令他们难以忘怀的人和事。
这些回忆中，有学者们沉淀多年的思考，也蕴含着他们对年轻学子的期许，希望能够给莘莘学子和青年学者们一些启发。郭光灿院士回忆道，他是在1960年考上中国科学技术大学的。那时中国科大刚刚成立两年，但在年轻学子心目中地位极高。因为这是新中国成立后，我国创建的第一所理工科大学，所倡导的育人宗旨是“红专并进”，旨在培养又红又专的尖端科技人才。
中国科大的本科生学习年限是5年，当时全国另一所五年制的高校是清华大学。1959年5月，中国科大就已经与清华大学、北京大学等15所高校一起，被列为全国16所重点大学之一。尽管生活上颇为窘迫，但大家在学习上非常努力，十分珍惜这一宝贵的学习机会和良好的学习环境。
中国科大成立时，最初想请苏联专家前来授课，但中苏关系恶化后，中国科学院决定由院属研究所的科学大师们亲自授课，所以在建校初期，中科院每年到校授课的科研人员多达300人次。著名物理学家、时任中国科大校长严济慈亲自给超过500名学生讲授电磁学和电动力学，每周授课3次，连续讲授了6年。至今郭光灿院士还清楚记得严老的话：“我希望培养你们成为一把锋利的刀，有着解开各种难题的能力。”
1963年升入大三，郭光灿院士第一次接触到“量子力学”这个贯穿他整个研究生涯的概念。学校为他们正式开设了“量子力学”课程，任课老师是我国相对论天体物理的奠基人之一张家铝先生。尽管张先生尽力用通俗的比方解释艰深的概念，但学生们几乎完全听不懂。最终，郭光灿院士在考试中得了满分，但他坦言那时只是掌握了做题技巧，并没有真的学通弄懂。然而，越是弄不明白，他越是感到好奇，越是想要搞清楚。
尽管再次与量子力学结缘已经是十多年后，但可能从那时起，量子力学就在他心里播下了种子，毕竟那是他的量子“第一课”。