据新华社5月15日消息，著名作家叶永烈15日在沪病逝，享年80岁。叶永烈生于1940年，浙江温州人，1963年毕业于北京大学化学系，早年从事科普、科幻创作，并以科幻作品《小灵通漫游未来》蜚声文坛。由叶永烈担任主要作者之一的《十万个为什么》丛书，影响了一代又一代读者。《叶永烈科普全集》多达1000万字，而这只是其本人作品方阵中的一个“方面军”。他曾告诉著名科普作家卞毓麟，“一辈子只做个码字匠而已”。
2019年5月，卞毓麟在《中国科学报》撰文评价说，评论叶永烈科普作品的文章不绝如缕，但依其之见，能“一辈子只做个码字匠”，必不可少者有三：一是一辈子勤奋劳作；二是一辈子勤于思考；三是一辈子锤练的表达能力。
犹忆2017年盛夏，上海书展读者如织。书展期间，举办了千余万字、厚厚28大卷的《叶永烈科普全集》（四川人民出版社、四川科学技术出版社）新书发布活动。
整套书虽说定价不菲（2880元），但各卷却是分别标价、可以单独选购的，这为读者带来不少便利。瞧着这大块大块的“书砖”，人们纷纷议论：“叶永烈可真是多产啊！”然而我想，此言虽则不差，却并不是关键。毕竟，产量只是结果，而更应看重的乃是作者的付出，是那难以言状的勤奋和创作中的甘苦。一分耕耘，一分收获。
日复一日，夜复一夜，春秋代序，寒来暑往，大半辈子哪，叶永烈努力学习，用心思索，勇于创新，不停地写啊，写啊，写……转眼间又是一年，到了去年8月，中国科普研究所、上海市科学技术协会、中国科普作家协会主办的“加强作品评论繁荣科普原创——叶永烈科普作品研讨会”，在上海市科学会堂思南楼举行。
我在发言中说到，元旦前后，偶尔读到一篇老舍评价张恨水的文章（作者王张应），提及张恨水一生“创作了逾三千五百万字的文学作品，堪称中国文学史迄今为止作品数量最多的作家之一”。趁着给叶永烈先生微信贺年，顺手附上该文照片，并唐突一问，“您作品的实际字数，是否超过了张恨水？”叶先生回复了11个字，风轻云淡：“一辈子只做个码字匠而已。”“一辈子做个码字匠”是何含义呢？
《叶永烈科普全集》“后记”有言，这1000万字的科普全集，乃是其本人作品方阵中的一个“方面军”；另外还有三个“方面军”，即纪实文学作品1500万字，全球旅行见闻500万字，以及散文与长篇小说200万字。“后记”的结尾是两句话：“我的作品总字数为3000万字（这还不包括我的500万字日记以及大量的书信）。我曾说，我的生命凝固在作品之中。生命不止，创作不已。”
评论叶永烈科普作品的文章不绝如缕，2018年第1期《科普创作》就有三篇。依我之见，能够“一辈子只做个码字匠”，必不可少者有三：一是一辈子勤奋劳作，叶永烈作品的体量本身已足以说明问题。二是一辈子勤于思考，君不见叶永烈书斋的名号就叫“沉思斋”？一辈子勤于思考，方能年年岁岁思如泉涌，永不枯竭。三是一辈子锤练的表达能力，没有如此过硬的语言文字功底，根本不可能写得又快又好。
这里还有一个令人信服的佐证，那就是多年来叶永烈竟有多达35篇文章，被选入各种版本的中小学语文课本。能够兼备这三者的“码字匠”，自当是一个热爱生活的人，一个热爱读者的人，一个有着强烈追求和责任感的人，也是一个值得敬重的人。
当今的科学发展日新月异，具体的科学知识随时都有可能更新。但是，光辉的科学思想永世长存，崇高的科学精神永放光芒。《叶永烈科普全集》是一种可贵的文化积淀，他那科普写作的激情、功力、态度、手法，也将通过《叶永烈科普全集》长久地流传下去。