锡林郭勒上空小行星爆炸后，当地居民房屋被毁坏。王子尧供图11月17日，科学松鼠会会员“小龙哈勃”在微博上发布了消息：美国发现在北京时间11月5日4时14分左右，一颗疑似小行星在北京以北约250千米处（地处内蒙古锡林郭勒盟）上空爆炸，释放能量相当于500吨TNT炸药，估计最大亮度应在-21等左右。该消息顿时引来了国内天文工作者以及诸多陨石“猎人”的关注，毕竟这是国内相对较大的陨石事件。
北京天文馆的科研人员和几支民间队伍相继进入内蒙古锡林郭勒盟进行追踪。尽管目前尚没有发现陨石的踪迹，但实地调查证明了此次陨石爆炸的可靠性，并对原始爆炸数据作了修正。
小行星是太阳系内类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。据估计，它们的数量有百万颗之多。流星体一般是彗星或者小行星撞击形成的碎片，每年无数流星体会闯入大气层，跟大气摩擦发生了光和热，最后被燃尽成为一束光，也就形成了大家所熟知的流星。而陨石的来源，则是太阳系中个体较大的流星体。它在进入大气后没有完全烧尽，并最终落到了地面。
陨石落地之前之所以会发生爆炸，是因为流星体在太阳系中本身的运动速度就非常快，高速度进入大气层后，会与大气分子、颗粒物等发生相互作用，摩擦升温，随着加速的降落，在它运行轨迹前面的空气密度加大，它会比陨石先接触地面，经反射，与陨石本身发生碰撞，就产生了类似爆炸的效果。
11月22日，有着数次猎陨经验的王子尧与民间爱好者一行9人经过商议决定自发组成民间陨石搜索队，进入距离爆炸点最近的小镇——内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗乌日图塔拉，帮助科研机构寻找该爆炸的陨石。王子尧告诉《中国科学报》记者，虽然根据NASA公布的信息，已经知道了爆炸点高度和位置，但要想找到陨石，必须先确定陨石的飞行轨迹。这就需要通过寻找目击证人和监控摄像头拍摄的画面来判断，并推算出可能的坠落地——靶区。
1976年3月8日下午，吉林地区降落了一次大规模的陨石雨。收集到的陨石有138块，最大的一块重量为1770公斤。王思潮就是当年科考队的一员。“相较于吉林陨石雨的追踪，这次陨石的找寻难度相当大。”王思潮解释，当年的陨石雨发生在白天，尽管位于吉林市郊区，但是人口密度依然远大于内蒙古草原地区。因此，有许多目击者提供了有用信息。但此次陨石爆炸时间为凌晨，目击者十分有限。
而且，牧区无法随意驾车行驶，草场、植被还会阻碍搜索的视线，更有牛、羊的粪便“鱼目混珠”。截至目前，陨石的真身并未被找到。
对于国内收藏领域持续掀起的陨石热，王思潮认为，大多数陨石是极为普通的，它们的金属组成多是地球上存在的矿物，并没有太大的实际价值。有的之所以能高价拍卖，仅仅只是因为某些种类的陨石数量比较少。所谓珍贵的陨石，主要是指拥有特殊的科研价值，比如来自月球、火星甚至是水星的陨石。这些自动送上门的最古老的样品，可以帮助科学家研究太阳系的奥秘。