科学家对一具埃及木乃伊进行数字扫描后发现，一名十几岁的男孩、一颗黄金制成的心脏以及古埃及人认为对来世很重要的护身符曾被合葬在一起。相关研究1月24日发表于《医学前沿》。
数字化打开一个男孩木乃伊的4个阶段。图片来源：SN Saleem、SA Seddik、M el-Halwagy。这是公元前300年托勒密时期的木乃伊，自1916年以来一直保存在开罗埃及博物馆地下室，没有受到任何干扰。
开罗大学的Sahar Saleem利用计算机断层扫描，通过数字化方式“打开”了这具覆盖着黄金的小木乃伊，并发现了21种不同类型的49个护身符。该方法使用数百张高分辨率X射线图像展示了木乃伊的骨骼和软组织。Saleem等在木乃伊的胸腔内发现了一只3厘米长的黄金制成的圣甲虫，它象征着一颗心脏。
研究人员在头骨的口腔区域发现了一条金色的舌头，在左大腿防腐切口旁发现了两根手指形状的护身符，以及其他由黄金、半宝石和色彩鲜艳的陶瓷制成的宗教护身符。
研究人员表示，作为一种精神象征，男孩自己的心脏仍留在胸腔里，这在埃及木乃伊中很常见。埃及人相信通往来世的艰辛旅程是在死后进行的，而这些护身符是对通往来世的人的保护。
Saleem说：“男孩的家人为他进行了昂贵的防腐处理，并为他安全抵达来世的地下之旅做了充分准备，比如走出棺材的凉鞋和用来说话的金舌头。”研究人员通过CT扫描对这颗黄金心脏进行3D打印重建。“这个巨大的黄金圣甲虫护身符很神奇，尤其是在我把它打印出来并拿在手中之后。”Saleem说，“3D打印的护身符背面有雕刻痕迹，代表铭文和咒语。
”这些铭文似乎包含了《埃及度亡经》中的文句，其中写到当人们在通往来世的路上被众神审判时，圣甲虫心脏可以帮助他们平静下来。