锻炼和社交可以帮助人们避免患上抑郁症。图片来源：SolStock/Getty Images
一个国际研究团队发现，生活方式健康的人患抑郁症的概率是生活方式不健康的人的一半。这表明改变生活方式，如定期锻炼和社交，可以降低患抑郁症的风险。相关研究结果发表于9月11日的《自然-心理健康》。
研究团队分析了生活在英国的28万余名成年人的相关数据，包括酒精和尼古丁的使用、体育活动、饮食、睡眠和人际关系。参与者在2006年至2010年间完成了一份生活方式问卷，并允许研究人员查看他们的健康记录。
在13年的随访期间，12916名参与者被诊断患有抑郁症。研究人员调整了年龄、性别、体重指数、社会经济地位和受教育程度后发现，7种生活方式因素与患抑郁症的风险较低有关。这些方式包括适度饮酒、从不吸烟、充足睡眠、定期锻炼、健康饮食、经常参加社交活动、尽量减少久坐不动。
随后，研究人员根据参与者的生活方式对他们进行了分类。与坚持不足两种习惯的人相比，养成其中5~7种习惯的人患抑郁症的风险平均降低了57%。其中充足睡眠、锻炼和社交产生的影响最大——这些因素中的每一项都与抑郁症风险降低约20%有关联。
研究人员对一部分参与者进行了脑部扫描后发现，健康生活习惯与影响情绪的大脑区域，如海马体和前额皮质的较大脑容量有关。复旦大学类脑智能科学与技术研究院特聘教授、英国剑桥大学Barbara Sahakian说，这表明生活方式对大脑生物学有影响，可能解释了健康的生活方式和较低的抑郁症风险之间的联系。
然而，美国哥伦比亚大学的Maura Boldrini表示，患上抑郁症使人们更难找到锻炼和健康饮食的动力。她认为，这种因果关系不一定单向的。