当前，作为研究生培养的一项基本制度，研究生学制与研究生培养目标、培养质量密切相关。在我国，研究生年限一般为3年。但实际情况是，出于各种原因，往往有些硕士生不能按期毕业，多数博士生则需要4~6年方能毕业。这种情况越来越普遍，也导致导师和学生的压力与日俱增。据统计，目前我国博士生3年的毕业就业率只有20%~30%左右，4年毕业就业率也仅有50%~60%。
延期毕业虽然在保证研究生培养质量方面有一定作用，但是在校时间过长无疑增加了学生的培养成本，在投入、住宿、奖学金、生活补贴等方面，给学校和导师带来更大的压力。同时，大量研究生延期毕业还会对高校的就业率产生很大影响。更重要的是，这种风气还会助长个别研究生“混日子”和拖延行为，不利于研究生集中精力尽快完成学业。
如果追究研究生延期毕业的原因，我们会发现，虽然目前高校对于研究生的论文要求越来越高，一些学校甚至要求博士生文章必须达到一定的影响因子，从而大大提升了毕业门槛，但研究生自身表现欠佳，甚至达不到毕业水准，依然是导致其毕业延期的重要原因。事实上，在博士生阶段，学生延期毕业的行为多缘于论文进展不顺，在这方面，导师和学生都有问题。而在笔者看来，如果一名博士生在4年内还拿不到学位，延期的意义也就不大了。
从这个角度上说，提高学生读研的风险、在国内高校实行研究生淘汰制势在必行。目前，一些国内高校取消8年未获得学位的研究生学位，这是值得提倡的。而为了避免研究生遭到淘汰，导师应从入学起就负起责任，每个环节都要加强。博士生导师的资格也应该强化监督，对于个别对学生采取放羊式培养的导师，应该禁止其招收研究生，以免误人子弟。
作为研究生，则要端正读研动机，加强个人能力；对自己是否适合读研应有自我评估，而不是盲目硬撑。