根据《科学报告》近日发表的一项研究，过去40年里，英语歌的歌词变得更加简单且重复性增强。奥地利因斯布鲁克大学的Eva Zangerle和同事分析了1980至2020年间发表的1.2万首英语说唱、乡村音乐、流行音乐、节奏布鲁斯和摇滚歌曲（每类2400首）的歌词。研究人员发现，总体而言，歌词随时间推移变得更加简单易懂，歌曲中不同词汇的数量有所下降，尤其是在说唱和摇滚歌曲中。
他们认为，多个类别歌曲中歌词重复性的普遍增加使歌词整体上变得更简单。研究人员推断，这一歌词简单化的趋势可能反映出音乐消费的变化，如作为背景音乐播放的歌曲越来越多。他们还发现，随时间的推移，歌词变得更情绪化和个性化。情绪积极和消极的词汇在说唱中的使用有所增加，节奏布鲁斯、流行音乐和乡村音乐中消极情绪的歌词有所增加。此外，所有音乐类别中使用与愤怒相关的词汇都有所增加。
研究人员对在线歌词平台Genius上的1.2万首歌词浏览量的分析表明，较老的摇滚歌曲的歌词浏览量高于较新的摇滚歌曲，但较新的乡村歌曲的歌词浏览量则高于较老的乡村歌曲。这可能表明摇滚听众更喜欢老歌的歌词，而乡村歌曲听众可能偏爱较新的歌词。研究人员表示，这些发现为过去40年间音乐的演变提供了新见解。