我多次去过青藏高原，却一直没有见到过珠穆朗玛峰（以下简称珠峰），心中存下了一个大大的遗憾。当得知要进行“巅峰使命”珠峰科考时，我毫不犹豫报了名。2022年4月，我们踏上考察的征程。4月的昆明已是初夏，暖意浓浓，而西藏拉萨却是春寒料峭。这次考察主要有两个任务：一是探寻新近纪以来珠峰地区植物区系的组成及其演变；二是利用植物化石探索喜马拉雅山脉隆升的奥秘。
现代不同海拔高程地表表土、苔藓和湖泊表层沉积物中，保留了不同海拔高程的孢粉组合，这些样品是进行古高程重建，以及探索喜马拉雅山脉隆升奥秘的最好研究材料。我们工作的第一站是采集不同海拔高程的表土样品。喜马拉雅山脉从东西向展开，绵延2400多公里，这里集中了全世界最高的山脉，海拔7000米以上的山峰就有100多座。位于喜马拉雅山脉中部、海拔8848.86米的珠峰是喜马拉雅山脉的主峰，也是世界最高峰。
我们经帕里镇，沿亚东沟进到喜马拉雅山脉南坡。在进入南坡前，我们在帕里镇附近的剖面采集孢粉样品。喜马拉雅山脉阻挡了来自印度洋的暖湿气团，晚春的高原内部乍看上去干旱荒芜，毫无生气。但岩石下、荒坡上仍有生命顽强地生长，采集孢粉样品时，不经意就看到了正开着花的丛服和茄参。此时山顶还是白雪皑皑，山下已是春意盎然，红的、黄的、粉的杜鹃花开得热烈而灿烂。
完成表土孢粉样品的采集后，我们沿喜马拉雅山脉一路向西。一座座高耸的山脉迎面而来，虽然我们已经位于海拔四五千米的高处，但是喜马拉雅山脉还是高高耸立在前方。我们一路上继续采集孢粉样品，大约晚上9点多到达岗巴县。在这个海拔4600米的县城，寻找住宿居然有点小麻烦，多家酒店已经客满，我们开着车在县城转了几圈才找到酒店。
第二天继续前往定日县。为了保护珠峰地区的生态环境，国家建立了珠穆朗玛峰国家级自然保护区，即便是科考，进入珠峰也需要办理相关手续。当吉普车缓缓爬上一个山头的时候，珠峰映入眼帘。那天天气特别好，几座8000米的山峰一字排开，清晰可见。世界上海拔超过8000米以上的山峰有14座，在这个观景台，一眼就能看到5座。
傍晚时我们到了巴松村，这里俨然是一个旅游小镇，各种宾馆、饭店沿着公路一字排开。在藏族师傅夏加的推荐下，我们入住了珠峰屋脊酒店。进到房间后发现，这里不仅干净整洁，而且24小时热水和抽水马桶一应俱全，条件远好于预期，分到“山景房”的幸运者，从房间里就能看到珠峰。
第二天一早，我们继续赶往珠峰大本营。车辆沿着平坦的柏油路前行，少了些在世界屋脊行驶的感觉。到达大本营后，我们迫不及待地向珠峰走去，想“脚踏实地”地体验登珠峰的感觉。从大本营看珠峰，近在咫尺，垂直高差也不过3648米（大本营海拔5200米）。但这“咫尺之路”和3648米的高程堪称世界上最难走的路程、最难爬的山。
考察队还需要去卓奥友峰寻找加布拉化石产地，我们恋恋不舍地离开珠峰。离开珠峰时，我拍下了最后一张珠峰的照片，高峰特有的“旗云”清晰可见。