1997年，韩国西南地区的医生开始利用超声波检查早期甲状腺癌。随着该技术的传播，这项服务随后扩展到全国范围内，政府倡议并用该疗法对其他癌症进行检测。成千上万的人花费30~50美元进行体检。在韩国，检测甲状腺癌症的个人随之暴增，从1999年的每10万人中的5人，上升到2011年每10万人中有70人进行检测。2/3确诊的人切除了甲状腺，终生依赖药物，然而这两种方法都存在风险。
人们希望这些昂贵、广泛使用的公共卫生项目能够挽救生命，但结果并非如此。甲状腺癌是当前韩国最普遍的癌症之一，但该病导致的死亡人数已趋于稳定，每10万人中有1人死亡。一些医生认识到这一点，在2014年建议停止甲状腺癌扫描，但韩国甲状腺联合会——内分泌学家和甲状腺外科医生专业协会却坚持认为，扫描和治疗是基本的人权。
在韩国和很多地方，检测早期癌症的想法已经成为一种不可动摇的信念。这种对癌症检测的盲目信任，就是证明人类生物学和行为学观点可对个人产生持续性影响的一个案例——甚至也包括科学家在内，即便当科学证据已经证明一些观点是错误的，他们依然会坚持。
科学家应该戳穿这些谬误，他们还承担着阻止新谣言产生的责任，英国布里斯托大学研究神经科学和教育学的专家Paul Howard-Jones说：“我们需要在更深的层次上了解它们是如何形成的，它们的影响为何如此普遍、永久。”一些危险的谣言经常到处传播，比如接种疫苗会导致自闭症、HIV病毒不会导致艾滋病等等。还有一些谣言虽然严重程度较低，但是也在害人、榨取金钱、扰乱科学事业，或是让科学家心神不宁。
日前出版的《自然》杂志就向人们介绍了5个难以杀灭的谬论。谬论1：体检会挽救所有癌症患者。定期体检可能对一些存在风险的癌症带来益处，比如肺癌、结肠癌等，但是这种情况并不适用于所有症状。尽管如此，一些患者和医生仍然在狂热地拥护着他们的观点。谬论2：抗氧化剂好而自由基坏。
加州大学伯克利分校化学教授Denham Harman首先提出衰老是由自由基——体内积累的形成代谢副产物并致使细胞被破坏的活性分子——导致的。随后，很多科学家都认为自由基会导致衰老，而抗氧化剂（中和自由基的分子）则会延缓衰老，有益健康。谬论3：人脑异常大。人脑超乎寻常的认知能力被认为是大脑进化的最高峰。
这种优势经常被归结为和人体比例相比，人脑大小异乎寻常的大，而且其神经元浓度和支撑细胞（即神经胶质）也更多。谬论4：以喜欢的方式教学成绩更好。人们把很多其他神秘特质也归功于人类异常大的大脑。其中的神秘特质之一是，当以人们喜欢的方法授课时，他们会学得更好。谬论5：人口数量呈指数增加。人口过多的恐惧从1798年托马斯·马尔萨斯的预测开始，他推测未来呈指数增长的人口将会导致饥荒和贫困。
但是人口数量以前、现在都没有呈指数增长，而且未来也不会如此，纽约洛克菲勒大学人口学家Joel Cohen说，全球人口现在仅以1965年之前1/2的速率增长。