读博士学位，该读什么？
2014-04-25 20:13:32
■王德华
【博主按：通过朋友的邮件，偶然与美国堪萨斯大学自然历史博物馆暨生物多样性研究中心的苗德岁先生有交流。苗先生曾到中国科学院动物研究所的国家动物博物馆进行《物种起源》的科普讲座。今天收到苗先生发来的《读博，读什么》的文章（中英对照版），读了几遍，很是喜欢，有些感慨。
这篇不知作者的文章，苗先生借助他深厚的英文功底逐句翻译成英文，与他身边的美国学生分享。我对苗先生说当今多是洋文的文章翻译成中文居多，研究生教育方面的文章翻译成英文的不多，所以这也算是一景了。征得苗先生的同意后，转发在我的博客上，希望我的学生们，以及更多的年轻学子们，能够读到这些文字，并能够受益。真正明白“读博，读什么？”的道理。
读博，有“五读”：“一读寂寞，二读专业，三读关系，四读语言，五读坚强”。“博士，读的是自己的一点想法，读的是几分好奇，读的是二两苦涩，读的是家人的多重期待，读的是儿时的一个传闻。”更重要的，“来了，就读下去 ( Now that I’ve come, I’ll keep going).”
看来“既来之，则安之”还不够，还要“读下去”。
看到很喜爱的生物学家E O Wilson出版的一本小书“Letters to a Young Scientist”（《给一位青年学者的信》），书封上有老先生跪在地上观察蚂蚁的照片，下面有句话: “First and foremost, I urge you to stay on the path you’ve chosen. And to travel on it as far as you can. The world needs you- badly.”（最重要的是，我劝你要坚持在你自己选择的道路上。
在这条路上，能走多远就走多远。要知道，这个世界需要你。真的，非常需要你。”）。这句话，我也读了很多遍了，很多次想推荐给我的学生们，担心学生们说我又是老生常谈，这些他们早就听烦了。可是，我真的很喜欢这句话，对这句话很有感觉。一直想象着，作为世界级大学者的威尔逊，根据自己一生的科研经历，对一位年轻学者说出这句话的时候，是多么充满期待和理解啊。
读博士，“来了，就读下去”。
做学问，“坚持自己的选择，能走多远就走多远。”
谢谢苗先生的馈赠，谢谢他的劳动！
另，我在网上找到了苗先生的几首自嘲诗，放在后面与博友们分享。您可见他“长在汉英双语工”的功力。】
【苗德岁先生按 (2010-8-12)：这是最近在中文网站上被广为转载的一篇妙文，尚不知原作者是谁（博主注：经博友提示，本文原作者是科学网博主柳东阳老师 http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=215640&do=blog&id=285080）。该文思路邃密、文采飞扬，道尽现代科举路个中酸辛。
我擅改了原文中的几处错别字和标点符号；之所以将它翻译成英文，是因为要给我身边的美国研究生们看，实际上他们的处境，也与国内研究生大同小异。文末的最后两句话，尤为精彩。作为过来的非成功人士，我想告诉后来者：这个“来了，就读下去”，真正是妙不可言。“读下去”不仅是要撑下去、熬下去，而且还要扎下来、钻进去--“板凳要坐十年冷，文章不写一句空”。
“古来圣贤多寂寞”，唯有韧者留其名；用张弥曼院士的一句话，那就是要能咬紧牙 (bite the bullet)。“行百里者半九十”，乃痛语也。退一步讲，像我们这号人，不读书，又能干啥？既然读了，就力求不要满足于一知半解。】
读博，读什么？（柳东阳）
Working on a Doctoral Degree — what are you working on? （苗德岁）
母亲有位远亲，据说在英国，八十年代终于回国探亲。母亲第一次和我说起人家是博士，当回国看到国内的烟囱冒着黑烟时，很有感叹称黑烟中可以提炼出好多东西，这样冒出去白白浪费了；还有不可考证的是英国人在他体内注射了药物，如果不按时回去，就会发作而死。童年的印象很深刻，现在还有记忆，一是知道了有个“博士”这个名称，二是听到“西方外国”就联想到从烟囱里提炼东西，感觉人家好聪明。
农家孩子上学没有太多的想法，五岁多，在生产队解散后的牛棚里上了育红班（我们是钦定的红色接班人了），在出粪口爬来爬去，好玩。上小学，目的很简单：省的到城里认不出男女厕所，让人家打出来。小学读完，身子骨没长成，到初中再读几年，长长个子，为以后说媳妇学泥瓦匠做准备。表兄四位，均是泥瓦匠，大表兄称瓦刀已经给我准备好了，后来没用上，可惜了。
祖母在1949以后扫盲时认了几个字，又忘掉了，她对读书没有感受，只给我念叨“三代不读书，赛过一窝猪，”读书有啥用？她也说不清。念了初中，下一步怎么办？父亲是高小毕业，母亲初中毕业，儿女要比他们高一点。那就向上走吧，高中，本科，硕士，博士。
求学，由被动到主动，由农村到城市，由儿童到而立。我也跌跌撞撞迈入这个行当，那么，读博士，读的是什么？
一读寂寞。
没有读博的本科同学，已经有房有车，事业根基也已扎稳。没有上大学的儿时玩伴，房子是二层小楼，孩子是两个绕膝，虽然每年还要为钱发愁。人家是过日子，博士是盼日子。街头灯红酒绿，不是你的；林下爱人密语，不是你的；试验室的瓶子，没有生机的罐子，是你的。人的七情六欲，都隐藏在乱发遮掩的脑袋里。外在的就是一个看文献，做试验，写文章，偶尔叹气的老学生。仿一句网络语：哥做的不是学问，是寂寞！
都在批世道浮躁，博士要在这浮躁中寻求寂寞，博士很可爱。
二读专业。博士非博学之士，乃是专了又专之士。读完博士，在自己研究的这个小课题内，应该是是个“专家，”此专家不是国家级，省部级，地市级这样不伦不类的中国式称呼的专家，乃是基于对本课题的国内现状、国际前沿、历史渊源有详细、系统的掌握的才俊。
把专业泛化，在这过程中掌握的对学科把握的能力也可以迁移到相近学科或方向，在博士毕业之后可以自己不受原来课题方向之限向其他方向转移。最终，在这个学科内成为专业人士，某圈子内必须提到的某些人，你很可能名列其中。
三读关系。这个关系，是指博士生个人对于师生关系的体悟，对于同窗关系的建立。从导师身上，学习他如何处理实验室事务，如何管理这个团队，如何应对风险与危机。
也许不远的一天，学生也会成为导师，未雨绸缪，先把导师的招法学过来。师生关系，近乎上下级，又带些亲情在里面，可以认为是走上工作岗位前的预演，处理好这层关系，到了工作岗位不如鱼得水，也不至于太磕磕碰碰。同窗关系，一是学术上的互相帮助，大家都要活下去，实验室的老人带新人，论文的署名，教材的编译，更别提基金、项目了。二是人脉（很“俗”的提法，但实情又是如此），是个人以后行走于学术、业界江湖的有力资源。
三进一步锻炼情商，要和来自五湖四海背景不同人打成一片，真要点能力。君不见，某些同志在实验室是香饽饽，谁都喜欢；而一些同志离群索居，孤独求败。孤独并不是一种美，除非你是大哲学家思考宇宙人生，我辈俗人团队作战还是要混在一起，怎样粘，也是学问。
四读语言。在SCI满天飞的时下，英文很关紧，中文更关紧。写汇报，整总结，要基金，都是用中文在说话。
写的漂亮，从立题，展开，收尾，让别人跟着你的思路走，而不是让别人挑你的刺。笔头子厉害，嘴巴还要好，怎样说比说什么重要。站在几位大腕面前，可以侃侃而谈，把自己的工作完美地展现给他们，请他们由挑剔的目光转为赞许的微笑，这是一种功夫。要练，勤写，多说，每一次公开讲话都是历练。胸有千岩万壑，口吐绕梁之音，应该朝这个方向努力。若别人评论：还是博士，讲话怎么是这样？就是读博的失败之一。
五读坚强。坚强在今天是否稀缺？我不知道。只是从读博开始，就踏上了漫漫征途，顺利反而是稀缺。要面对未知的试验结果，要应付必发论文的死限，要调整自己的心态，要处理大小事务。这个时候真的要坚强。社会的进程在走向逆淘汰，博士不是过上体面生活的保证，没有根基，只有自己奋斗。冷静的认识这个现实，自己激励自己。在经历中慢慢的坚强。
“谈谈你对博士的认识？”在考博的面试现场，一位教授问。应答者不假思索，“博士就是向科学家迈进的一个阶段，”考官微笑，不置可否。考官解到：读了博士，只是说明你在专业上取得了一个学位，不一定就能成为科学家，很可能就是一个高级打工仔，最多就是一个高级技术人员。博士，它就是一个门票。在某些地方很有用，在某些地方啥也不是！
博士，读的是自己的一点想法，读的是几分好奇，读的是二两苦涩，读的是家人多重期待，读的是儿时的一个传闻。
来了，就读下去。