西湖教育基金会执行秘书长刘旻昊表示，基金会举办大学这一模式，我们还在探索中。作为代表社会力量举办高等教育的基金会，探索教育科研创新的体制机制，以及对社会的回馈是我们的诉求。只要去做正确的事，就会冒出很多支持你的人。目前，中国有大约7000家基金会，西湖教育基金会是唯一一家举办大学的基金会。对于他们用怎样的决心、行动去挑战这份未知，外界充满了好奇。
新的《民办教育促进法》在2016年11月获得通过，并于2017年9月施行。该法对学校进行分类管理，将民办大学分为营利性的和非营利性区别对待。此外，《慈善法》在2016年通过并施行，明确了包括基金会在内的慈善组织的法律地位。在教育部关于同意设立西湖大学的函里指出，西湖大学系由社会力量举办、国家重点支持的新型高等学校。基金会是社会力量的代表。
西湖大学的资金来源是多元化的。作为举办者，西湖教育基金会是主要资金来源之一，为学校提供运行经费、教师和职工的薪酬福利等。这既和中国社会的发展密不可分，也是中国企业家家国情怀的投射。截至目前，基金会已经有36位西湖大学创始捐赠人。每一位创始捐赠人的故事都令人动容。
基金会办大学，有利于结合社会资源，吸纳社会智慧，促进大学和社会各界的互动。西湖大学实行校董会领导下的校长负责制。董事会为学校最高决策机构，大学将形成董事会和校长依法行使职权、教师治学、民主管理、社会参与的大学治理体系。对西湖教育基金会来说，最终的愿景和目标一方面是支持高端科学研究，引进国际拔尖人才，实现科技强国梦；另一方面是资助新型教育事业，探索办学新模式，谱写中国高等教育多元化的新篇章。