今年以来，“⻝⼈菌”在⽇本的扩散速度明显快于往年，不到半年，该国报告的病例就已超过去年全年病例数。6⽉18⽇，⽇本国⽴感染症研究所公布的数据显示，截⾄6⽉9⽇，⽇本今年报告的链球菌中毒休克综合征（俗称“⻝⼈菌”感染症）病例数累计破千，达1019例。链球菌中毒休克综合征是⼀种由β溶⾎性链球菌外毒素引起的急性综合征。该病致死率超过30%，所以其致病菌在⽇本被称为“⻝⼈菌”。
⾸都医科⼤学附属北京佑安医院呼吸与感染性疾病科主任医师李侗曾告诉《中国科学报》，“实际上，溶⾎性链球菌是⼀种古⽼的细菌，⼜叫化脓性链球菌，其引发的疾病很常⻅。⽽链球菌中毒休克综合征是链球菌所致侵袭性感染中最严重类型。”溶⾎性链球菌感染以⼉童为主，过去该菌常引起5⾄9岁年龄段⼉童患上猩红热（⼄类传染病）。今年年初，中国疾病预防控制中⼼曾提示，“当前⼉童猩红热发病率有所升⾼”。
⽇本相关报道中，致死率达30%的是链球菌中毒休克综合征。这是⼀种特殊的免疫过度反应，就像流感等引起的⽩肺，是个⼈免疫系统过度反应导致的休克和多器官功能衰竭。其机制和细菌的破坏机制不同，对这些患者只使⽤抗⽣素并不能真正解决问题。李侗曾建议，在出现呼吸道感染、伤⼝局部感染时就及时使⽤抗⽣素治疗，以降低发展为链球菌中毒休克综合征的⻛险。