提到共和国勋章获得者、中国工程院院士钟南山，很多人都知道他是一名呼吸病学专家。然而，很少有人知道，刚刚从医时，钟南山是想做一名外科医生的。不久前，通过视频直播，钟南山将这个故事讲给了南开大学医学院的本科生们。他告诉这些听课的年轻学子，“国家要我做，我就必须要做好。”这是南开大学“名师引领”通识选修课《医药前沿与挑战》的第四课。钟南山是这门课程的第四位授课老师，也是第四位院士。
这门总共24课时的课程，将由12位院士共同完成，也难怪在接受《中国科学报》采访时，南开大学医学院副院长谭小月笑称“在高校课程中，这样的师资算是‘天花板’级的了”。值得一提的是，不同于很多高校临时性地邀请知名学者进行讲座式授课，作为南开大学一门正式的通识选修课，《医药前沿与挑战》在开设之前便已经与每一位授课老师进行了详细沟通，并给每位老师都安排了课时表。
老师们按照课表的顺序，以每周一次的频率，按时为学生们授课。作为课程发起人，曹雪涛对于“教师”们的专业领域也有着很高的要求。他告诉《中国科学报》，在开设《医药前沿与挑战》课程，乃至整个“名师引领”系列课程时，他的关注点并不在于学术大家能够传授多少知识，而是通过他们的亲身经历和学术感悟，为学生们树立一个清晰的学术与人生榜样。
曹雪涛向记者回忆起自己求学期间，曾经听过的我国肝脏外科开拓者和主要创始人吴孟超的课程。“这就是大师的魅力，他不经意间说出的一两句话，足以改变一个学生的人生。”曹雪涛说，也正因如此，在开设《医药前沿与挑战》课程，乃至整个“名师引领”系列课程时，他的关注点并不在于学术大家能够传授多少知识，而是通过他们的亲身经历和学术感悟，为学生们树立一个清晰的学术与人生榜样。
“学生们已经感受到了”与《中国科学报》记者通话时，对于此次因疫情原因不能与钟南山院士“亲密接触”，南开大学医学院本科生袁震流露出些许遗憾，不过更多的还是满满的收获感。“我觉得钟院士回答了我们一个特别想知道的问题，就是他们能取得这样的创新成果，究竟靠的是什么。”袁震告诉《中国科学报》，在听课的过程中，最让他印象深刻的是钟南山告诉他们，要想取得好的研究成果，一个首要的基本功是深厚的语文功底。
“之前是没有人告诉我这一点的。”他说。给谭小月留下深刻印象的，则是在蒋华良授课时被问到的一个问题。“有学生问蒋院士在药物研发中遇到的最大困难是什么。对此，他几乎没有一秒钟的犹豫，直接说出最大的困难便是99%的努力都失败了。”谭小月说，这不仅出乎了学生的意料，也让作为老师的她深受震撼。“我意识到，失败真的就是成功之母，任何一点点的成功，都是站在无数失败的基础上的，任何人都不会有例外。
”同时，身处课程现场的谭小月深切地感受到这些院士“真的是想让中国的生物医药走向世界领先，也真的将这份期望寄托在了眼前这群年轻的学子身上”。“在上这门课前，那些学术大家在我心目中是模糊的，我只觉得他们很厉害。但当他们和我们面对面诉说自己过去的经历、遇到的困难和坚持的理由时，我觉得他们的形象清晰了起来。”袁震说。听闻此言，曹雪涛深感欣慰。“有这句话，这门课程的目的便已经达成大半。
”曹雪涛说，当学生与大师面对面时，获得知识是一方面，更重要的是能感悟大师们透过知识传递出的治学理念和人生规划。这太重要了。“好在，学生们已经感受到了。”曹雪涛说。