对于初涉科研者，往往会遇到这么一个问题：自己的科研能力有限。科研能力有很多方面，我在《浅谈科研人员的几个基本功》中简单提到几个基本功：阅读功、写作功、数学功、试验功、创新功等。由于自己科研功力有限，即使自己发现并提出了一个很好的问题，却往往由于自我科研“功力”的限制，不能很深入、很全面地解决这个问题。
于是会产生迫切需要学习相关知识，快速具备多个层面能力的欲望，并能够在以后的科研过程中不断提高自己的科研能力和功力水平。但是，尽管想下决心静心学习，尽快具备这些必备的功力，然后再过个3、5年的时间，科研水平能够上个台阶。可真正实践起来，却不是那么容易：一是这些基本功，提高哪个也不容易。
二是我们总是感觉时间不够：我们手头的很多事情急着要完成：论文要抓紧写，因为年终要考核；项目书要抓紧写，因为申请时限有限；试验要抓紧做，要不没法验证想法等等。因此，抽出专门的时间苦练基本功，也比较困难。
这个矛盾让我想到“砍柴不误磨刀工”：要想不断提高科研功力，需要下功夫“磨刀”，不然你就很难提高你的科研水平，或者说上个档次。
为了解决时间有限的矛盾，钱伟长院士曾经提出“边学边用”，即需要什么就学习什么。但这个方法的前提是你的科研基础比较好，学习能力比较强。对于初涉科研者，我们在实践中是不是可以采用“一边打仗，一边练兵”的办法？“一边打仗”相当于我们科研能力的使用，比如看论文、写作论文、做实验、申请项目等等（当然在解决问题的过程中我们的科研能力也会逐步提高）。
“一边练兵”指在科研间隙抽出专门时间，集中精力学习和提高与自己科研能力相关的基础知识和基本技能，比如英文使用能力、编程能力、数学工具使用能力等等，以夯实我们的科研基础。
另外，为了提高我们的科研功力，对于关键的几个工具和课程要敢于下苦功夫用心学好、烂熟于心，并能够做到灵活运用（比如上海交大的王新兵老师用英语给学生讲授《概率论》课程。他的学生数学功底好，近几年发表多篇infocom论文）。
“一边打仗，一边练兵”，也许既可以保持我们的“产能”，又能不断提高我们的科研能力，从而最终不断提高我们的科研水平（同时希望有更多的博文讨论“如何提升科研内功”这个话题，以帮助初涉科研者尽快提高科研水平，不断提高科研“功力”）。