即使人们了解了如何让细胞变得年轻，一些事情还是要慎之又慎。异种共生是一种有着150年历史的将两只活体动物脉管系统连接起来的外科技术。它模仿了共享血液供应的自然实例，比如连体双胞胎或共享子宫中同一胎盘的动物。在实验室里，异种共生为测试某种动物血液中的循环因子在进入其他动物体内时做了什么提供了一个难得的机会。
针对异种共生的噬齿类动物开展的试验带来了内分泌学、肿瘤生物学和免疫学领域的众多突破，但大多数发现都发生在35年前。由于一些尚不清楚的原因，该项技术在上世纪70年代之后逐渐被埋没。不过，在过去的若干年里，少数实验室开始恢复异种共生研究，尤其是在衰老研究领域。通过将一只年迈小鼠和年轻小鼠的循环系统连接在一起，科学家已经获得了一些引人注目的成果。
在心脏、大脑、肌肉和几乎每一个被研究的组织中，年轻小鼠的血液似乎为日渐衰老的器官带来了新生，使年迈小鼠变得更加强壮、聪明和健康，甚至让它们的毛发变得更加光泽。目前，这些实验室已开始辨别年轻血液中为上述变化负责的成分。去年9月，在美国加利福尼亚州开展的一项临床试验首次开始测试年轻血液为患有阿尔茨海默氏症的年迈患者带来的益处。