北⽅渡鸦是世界上最⼤的鸣禽，体重⾼达1.5公⽄、翼展超过1⽶。它们以腐⾁、⽔果、种⼦和各种各样的⼩动物为⻝。作为留⻦的渡鸦常⻅于欧洲北部、北美和亚洲。在今天的北京乃⾄全国范围内已经看不到渡鸦的踪影，但对周⼝店北京⼈遗址中出⼟的⻦类化⽯进⾏的再研究显示，渡鸦曾与北京的远古⼈类同时⽣活在这⾥。
近⽇，中国科学院古脊椎动物与古⼈类研究所（以下简称古脊椎所）和美国菲尔德⾃然历史博物馆的研究⼈员合作完成的这项研究成果发表于《⻦类学杂志》。渡鸦化⽯来⾃多年前对周⼝店⻰⻣⼭洞⽳遗址的挖掘⼯作。近期，研究⼈员在这批化⽯中鉴定出了更新世的渡鸦化⽯，把渡鸦与⼈类的共存关系追溯到了东亚史前时期。
在该研究中，科学家将这些化⽯与现存鸦属的⻣骼以及来⾃欧亚⼤陆的灭绝化⽯物种进⾏了⽐较分析，确定了化⽯中存在鸦属共有的形态特征，以及其他特定的、可以将其鉴定为北⽅渡鸦的解剖学特征。周⼝店⻰⻣⼭3号洞⽳出⼟的化⽯距今约有10万年，这⾥已有的哺乳动物化⽯表明北京当时⽓候较为温暖。研究⼈员发现，相⽐之下，与⼤连渡鸦化⽯共存的动物显示出适应⼲冷⽓候的特征，这些发现表明北⽅渡鸦具有较强的适应能⼒。
他们认为，由于北⽅渡鸦并不是⼀个迁徙物种，在更新世较冷和较温暖的时段都有它们的化⽯发现，表明渡鸦可能对⽓候具有较⼴的适应性。论⽂通讯作者、古脊椎所研究员Thomas A. Stidham表示，⽓候和环境变化并不是影响⻦类分布的唯⼀因素。研究全球⽓候的演化历史，可以帮助⼈们更好地确定影响⻦类⽣存的关键因素，以及⻦类如何在⻓时间尺度下对⽓候变化作出反应，这有助于⼈们更好地保护地球上的⻦类及其他⽣物。