龟类已在地球上生存了2亿多年。但不幸的是，特异的外壳、坚韧的环境忍耐力、长寿、倚赖于温度的性别决定等使它们存活下来的性状和策略，在人类世却变成了它们的劣势。近日，海南师范大学热带岛屿生态学教育部重点实验室教授史海涛等在《综合保护（英文）》发表文章，分析了这些演化优势反而促使龟类易于灭绝的原因。
该研究分析发现，龟壳作为保护罩具有很好的抗捕食能力，这可能是龟类长寿的关键原因之一。但同时，这些壳可能限制龟的运动，尤其是陆龟，它们逃跑能力低下，极易被人类捕获。
许多龟类动物能够忍受长时间的饥饿，这使得它们能够长久躲藏。然而，龟类强大的耐受性和适应性致使其野生种群不需要长时间驯化，很容易成为商业目标。这种能力还使它们能够在长途运输中生存下来，从而成为全球贸易的目标。
研究指出，龟类的生活史很有特点，比如寿命长、性成熟迟，而这些特征使它们容易受到人类带来的威胁。比如，许多人相信龟有长寿基因，认为吃龟可以延长寿命。许多龟类个体在性成熟之前就被捕获，阻碍繁殖。而大型龟和年长的雌性龟通常是食物市场的主要目标，这些具有最高繁殖价值的个体的丧失会导致种群数量显著下降。
此外，龟类性别决定存在温度依赖，这是它们在长期自然选择压力下生存的关键。尽管它们在之前地质历史时期的气候变化中幸存了下来，但当前气候变化速度快得多，它们也许无法快速适应。而且龟类的灵活性有限，可能无法跟上气候变化影响下的迁徙步伐。
针对上述问题，研究指出，首先，必须禁止对野生龟种群的商业捕捞和开发；其次，加强对野生龟类的生态学研究，确定其栖息地需求，从而缓解栖息地破坏和退化给其带来的生存威胁。此外，减少温室气体排放、减缓气候变暖速度，也是决定龟类未来命运的关键。