研究生三阶段，你可不要变成3个“和尚”。课题组里最怕“三个和尚”。这件“三个和尚”的瓷器摆件，是我08年去景德镇旅游时买的，一直在书架上摆着。“三个和尚”是个家喻户晓的民间故事。“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”是妇孺皆知的民间彦语。记得80年代上海美术电影制片厂曾以此为题材，拍了一个国产老动画片。故事有三个人物：小和尚、高个子和尚和胖和尚。
动画片通过三个和尚没水吃、寺庙失火、三个和尚齐心协力救火直至后来三人合作吊水的情节，生动形象地说明在一个单位组织里，团结与合作是非常重要的。课题组是导师搭建的，比作“小庙”，招进来的研究生，正常情况大致是这样的：研一，帮导师跑腿打杂、修学分、读文献。研二，开题、进实验室学做实验、学习各种测试、表征方法，撰写文章。研三，发小论文、撰写大论文、答辩、找工作。
“研一阶段：相当于小和尚，被导师和研二研三的师兄师姐，天天使唤来使唤去的，心生怨气，感到憋屈，便生了懒惰攀比的思想。研二阶段：相当于高个子和尚，终于熬到研二了，整天聊天刷微信，实验室里跑腿打杂刷瓶子配试剂的活，自己懒得动手，开始使唤研一新生，还老想让研三的师兄师姐帮自己整理数据、文章挂名。研三阶段：相当于胖和尚，面临毕业找工作，有的开始谈婚论嫁，整天光顾着忙自己的事，对组里的事漠不关心。
“三个和尚”的故事虽然简单，但有很深的哲理。当课题组出现“三个和尚没水吃”现象，如果不及时整顿队伍，长此下去，便会恶性循环，使课题组陷入“塔西佗陷阱”（Tacitus Trap）。一个好的导师，应该学会管理自家的“和尚”，就象这位雕塑家一样，把一届一届的研究生，塑造成价值连城的“艺术品”，使自家的科研“小庙”香火旺盛（经费充足），传承有序，后继有人。