兴隆站在评价华北地区人类活动对大气环境空气质量影响方面具有独特性和重要作用。位于燕山山脉主峰南麓连营寨山顶的兴隆站，远离大都市和繁忙的交通干线，也没有发达的乡镇工业，路灯稀少，人们过着宁静的传统生活，人为活动对环境影响很小。这是观测大气本底最理想的条件。20多年前，老一辈科学家肩负历史使命，选择此地建设观测站。
中国科学院大气本底监测网兴隆观测站常务副站长白建辉向记者解释道，如果说华北地区人为活动对大气环境带来了多少不利变化，必须要有一个基本不受人类活动影响的观测站提供大气本底观测数据作为参照，才能获得有效的准确评价。
据介绍，对中科院山东禹城站、河北栾城站、河北香河站、河北兴隆站的研究发现，该区域整层大气的物质含量表现出由南到北的下降态势，即兴隆站的大气质量是此区域中最好的。
另外，每个季节整层大气NO2的柱含量都以兴隆站为最低。兴隆站今年夏季的PM2.5大多低于50 μg/m3（微克/立方米），如个别时段达到100 μg/m3以上时，就表明华北地区空气污染已非常严重。平均而言，兴隆站空气中的细粒子浓度仅为北京市区空气的40%左右，而空气中的黑炭粒子浓度仅为北京市区的四分之一。
这些结果明显表明，兴隆站在评价华北地区人类活动对大气环境空气质量影响方面的独特性和重要作用。前兴隆站站长王庚辰研究员说，兴隆站是20多年来一步一步走过来的，经历了不少曲折，与中科院的重视是分不开的。他已年过七旬，参与了建站的全部过程，从选址、布局、开建一直到去年的改扩建，这200平方米的小楼凝聚了他和团队的不少心血。
长期观测数据才有更大的科学价值。
王庚辰告诉记者，经过大家努力，2002年兴隆站被纳入中科院区域大气本底观测网，有了一定的维持经费支持，研究所当时主抓台站工作的副所长陈洪滨也给予大力支持，自此兴隆站又重新进入正轨。
兴隆站积极服务国家的科研需求，承担和完成了国家多项科研项目，该站的综合观测数据支撑了科技部的“973”计划项目、中科院的碳专项课题；2008年，承担了北京奥运会大气污染控制专项中奥运空气质量保障项目中的空气质量观测任务，作出重要贡献。
兴隆站独特的地理位置、良好的大气环境、较完善的观测平台，也吸引了国外科学家的研究兴趣。
我们与俄罗斯科学院大气所已有20年合作，最近又参加了国家科技部和欧洲空间局合作的龙计划项目。王庚辰说，国外科学家主要是搞气象卫星观测的，兴隆站则开展地面验证工作，双方以此进行研究校准，这样的研究大大提升了卫星观测数据的应用价值。每年10~11月取暖季前后，俄罗斯的伙伴们都会在兴隆站住上一个月，获取宝贵的空气质量观测数据。
兴隆站目前主要具备空气质量本底和部分气候观测功能，将来则要发展为一个综合性观测站。兴隆站现任站长王普才表示，除了区域环境的观测功能外，站内要增强区域的气候观测功能，包括强化气溶胶和云特性方面的观测、完善辐射类的观测仪器等，而不仅局限在空气质量背景观测。他说，兴隆站现有场地条件能够满足未来10年的观测发展需求。