白岩松是一个敏锐的观察者，他看到了AB面的中国，同时更关注如何让A面更多地向B面转化，达到新高度上的质变。“当下大家都天天在谈方向，却没有方法，这是非常大的问题。而且还有相当多的人将原因归咎于方向，没有注意到自己方法和能力的不足。”
2013年12月28日，连日来的雾霾暂时逃离北京。在这样一个晴朗的周末，不少人放弃了出门走走的计划，一头扎进了位于世贸天阶的一间书店里。收银台前面排起了长长的队伍，购买者有学生、中年人，也有白发苍苍的长者，他们手中所拿的书的封面上，白岩松的标志性笑容直指人心。
《一个人与这个时代》——白岩松是这本书的主角，但这次他不是写作者，而是被采访者。“围绕这本书我先消除几个误读，一定要声明这不是我出的书，这是华语名主持人丛书的开篇作。为什么开篇作是我，与大家的各种联想、位置，都没有关系，可能因为我姓白，所以让我当小白鼠。”拿起话筒，“小白鼠”率先发表声明。“做第一本是最艰难的，大家都不愿意做，谁让我姓白了，被迫当了一把小白鼠，何况都是我们的老师，也没法不答应。”
虽有白岩松本人出版过《痛并快乐着》《幸福了吗？》两本书，但是以客观的角度讲述他个人成长以及在央视二十年从业经历的书还是第一次。本书采访者、写作者是中国传媒大学文学系老师邹煜历经一年准备，五个月深入采访，从白岩松本人以及同事们的所言、所行、所思中，将近二十年的社会时代史、中国电视新闻发展史、白岩松的个人成长史“三史合一”。
白岩松说这本书不是一本传记，而是一本备忘。至于标题，本来拟定的是《一个人与一个时代》，被他改成了《一个人与这个时代》。“我知道中国的环境是什么样的，我改成了一个人与这个时代，一个人是最微小的，微小的才是真实的。”
有人认为动辄提到时代是一个过于宏观的命题，白岩松却提出相反的意见。他说，中国人太习惯于被“我们”覆盖，到底谁是“我们”呢？
“‘我’总被‘我们’覆盖，我特别害怕一群人攒的、宏大的历史，会躲避。我非常在意的是一个又一个小器件、一个又一个人、一个又一个文学作品透露出来的历史真实的碎片，把这些碎片拼接起来的时候想假都很难。”白岩松说，“一个人”才是负责任的态度，尽管非常微小，但应该有更多的人作“一个人”的书写。
白岩松过去是一名短跑爱好者，百米最好成绩跑进11秒。但现在他却迷上了长跑，每周的跑步距离在45~50公里之间。
“短跑有时候需要激情、天赋以及当时的身体状况，但是到了长跑的时候，这些玩意儿就没有用了，需要的是你在真累的时候能否再突破窗户纸继续往前跑。我经常一跑10公里，会感觉真正难跑的时候是最初的1公里，突破了1公里就能到六七公里，并不累；七八公里又是一堵墙，突破了又多打开15公里左右。那个时候靠的更多的是一个人跟自己的对话，是一种精神的力量。
”白岩松有一个理论，新闻记者工资要分成三份：短跑的时候，靠的是物质工资，因为得养家糊口、要解决现实问题；中长跑的时候要靠情感工资，跟谁在一起跑是一种动力；能够真正长跑的时候，一定是靠精神工资，否则没办法支撑下去。