一种非激素男性避孕药对老鼠99%有效，且未观察到副作用。这种药物的人体试验正在计划中，但一些研究人员警告说，安全方面的考虑可能会阻止这种药物进入市场。人们尝试了很多方法制造一种有效且安全的男性避孕药，但迄今没有一种药物通过人体临床试验。美国明尼苏达大学的Md Abdullah al Noman说，大多数避孕药都基于激素，但非激素避孕药的副作用更小。
避孕药的安全性非常重要，因为人们服用避孕药不是为了治疗疾病，所以对副作用的容忍度较低。Noman和同事在4周内每天给雄老鼠注射一种名为YCT529的分子，结果发现它们的精子数量直线下降。在停止治疗4~6周后，这些老鼠可以再次正常繁殖，且没有明显副作用。3月23日，Noman在美国化学会2022年春季会议上公布了这一结果。当我们使用比有效剂量高100倍的剂量时，这种化合物也没有表现出任何毒性。
该团队测试了100多个分子，以确定一种靶向维甲酸受体α（RAR-α）的候选药物。抑制RAR-α会阻断维甲酸的作用，后者是维生素A的衍生物，在细胞发育和精子形成中起着重要作用。之前的研究表明，经过基因编辑的缺乏RAR-α的小鼠，除了不能产生精子外，并没有其他副作用。
Noman和同事已经将这种药物授权给一家名为YourChoice Therapeutics的公司，该公司计划今年晚些时候在美国进行人体试验。英国爱丁堡大学的Richard Anderson认为，虽然Noman团队在老鼠身上没有观察到任何副作用，但这并不能保证这种药物对人类是安全的。如果你正在开发一种全新的药物，我认为，在没有任何记录的情况下，对安全性保持谨慎是应该的。
维生素A信号系统在身体中发挥着许多重要作用。在我看来，具有这种活性的化合物不太可能没有副作用。