2017年，在巴西卡鲁土著领地，一名阿瓦妇女手持弓箭。图片来源：SCOTT WALLACE/GETTY IMAGES。《公共科学图书馆-综合》6月28日发表的一项对世界各地觅食社会的研究发现，男人狩猎而女人在家的观念完全是错误的。事实上，在被调查的社会中，80%都有女性从事狩猎，其中1/3的女性既捕猎体重超过30公斤的大型动物，也捕猎小型动物。
美国华盛顿大学的Cara Wall-Scheffler说，这些发现可能代表了过去和现在所有的觅食社会。我们有近150年的人种学研究样本，也有来自每个大陆的不止一种文化，所以我觉得我们确实很好地了解了世界各地人们的行为。越来越多的证据表明，在过去的许多文化中，女性都从事狩猎活动。例如，2020年的一项研究发现，在美洲发现的27具与狩猎武器一起埋葬的遗骸中，近一半是女性。
然而，研究人员一直不愿得出这些女性是猎人的结论。有一种观点认为男人是猎人，而女人不是猎人，这种观点影响了人们对数据的解释。Wall-Scheffler团队研究了一个名为D-PLACE的数据库，该数据库记录了过去150年来全球1400多个人类社会的情况。在有记录的63个觅食社会的狩猎数据中，有50个描述了女性狩猎。在其中的41个社会中，有关于女性狩猎是有意还是偶然的信息。
也就是说，她们是外出狩猎，还是在采集植物时偶然发现了动物。在87%的事例中，这是有意的。这个数字比我预期的要高。研究小组还研究了45个社会中女性捕获动物的体形数据。结果发现，46%是蜥蜴和啮齿类等小型动物，15%是中型动物，33%是大型动物。在4%的社会中，女性会捕猎各种大小不同的动物。分析发现，女性的狩猎策略比男性更加灵活。女性在狩猎时使用的工具种类更多，她们还与各种各样的人一起外出。
她们可能独自狩猎，也可能与男性伴侣、其他女性、儿童或狗一起狩猎。世界各地的女猎人虽然普遍使用弓箭，但也使用刀、网、矛、砍刀、弩等。在一些社会中，女性制造或使用特定工具或武器存在禁忌，这迫使她们寻找替代品。另外，这种更大的灵活性可能是女性在怀孕或哺乳期间行动不便的结果。例如，至少在某些情况下，妇女是背着婴儿狩猎的。这篇论文代表了一项急需的荟萃分析。
美国韦恩州立大学的Randy Haas团队对美洲的墓葬进行了研究。这些发现，再加上相关的考古发现令人信服地表明，维持生计的劳动分工比以前想象的要复杂得多。在许多社会中，女性过去和现在都打猎，她无法解释为什么流行的观念是只有男性狩猎。背着孩子的妇女出去射杀动物同样了不起。