科学家利用经典遗传学手段，克隆并解析了一批重要的功能基因。然而，在功能基因组提出二十几年后的今天，水稻和玉米中克隆的功能基因仍不到其所有基因的10%，已克隆基因的新功能也在不断被发现。如何快速克隆功能基因、解析重要性状变异的分子机制，并全局解码重要作物的遗传变异奥秘，仍然面临巨大挑战。
华中农业大学作物遗传改良全国重点实验室、湖北洪山实验室教授李林课题组，联合该校杨芳课题组、严建兵课题组，研究构建了玉米第一代多组学整合网络图谱，涉及基因组、转录组、翻译组和蛋白互作组多个遗传层级的200万个网络关系，并利用机器学习方法成功预测了一批重要功能基因，鉴定出调控玉米开花期等重要性状的分子调控通路。相关研究成果近日在线发表于《自然-遗传学》。
中国农业大学教授田丰等当天在《植物学报》发表热点述评称，玉米多维组学整合网络的构建是玉米功能基因组学研究的重大进展，不仅为玉米重要性状新基因克隆、分子调控通路解析和玉米基因组进化分析提供了新工具，也为玉米基因组设计育种提供了重要基因资源和分子模块，为玉米智能育种奠定了重要基础。