心病还须心药医，这句话原本与‘解铃还须系铃人’异曲同工，意指要找到事出原因，对症下药。但若只究其字面意思，这句话更像是对心理学出现的一种肯定。1879年，德国学者冯特受自然科学的影响，将心理学从思辨性哲学中分离，成为一门独立的学科，并建立了心理实验室。自此，心理学成为一个新的科学领域。
10余年后，也就是19世纪90年代，美国各大学风起云涌地仿效此举，建立数十个心理学实验室，仅1892年就成立了20个，这一年也是美国心理学会的成立年。相较于对心理学颇为热衷的美国，中国也并未落下太多。1921年，中国心理学会成立。它的成立还与一位当时颇负盛名的学者密不可分。
众所周知，蔡元培曾任北京大学校长和民国教育部部长，但鲜为人知的是，蔡元培当年出国留学学习的并非教育学，而是心理学。
‘19世纪90年代初，民国政府派出一部分有识之士出国留学。蔡元培就是其中之一。’中国科学院心理研究所研究员张侃介绍说，‘当时，蔡元培选择到德国，并最终选择学习心理学，师从冯特。’谈及这段历史，张侃颇有些自豪，因为蔡元培拜在冯特门下，学成归国后，为我国心理学发展注入了强心剂。‘1917年，北京大学就开设了心理学课程。’张侃告诉《中国科学报》记者。蔡元培还效仿其他国家，也成立了心理学会。
‘应该讲，心理学在中国作为科学分支的发展，与国际直接同步。’张侃说。
然而，随之而来的日本侵略，让整个中国的科学发展几乎都陷入了停顿状态。‘其实，在抗战时，心理学会也在发挥自己的作用。’张侃说，‘当时中国心理学家曾经和美国合作训练伞兵，也曾在战场上发挥了不小的作用，这个工作根据现在发现的资料显示，还得到中共地下党的直接指示。’心理学的第二次发展是在新中国成立后，那时不少学科都建立了自己的学会。
各科学领域的发展如雨后春笋般进入了快速发展的进程。然而，好景不长，‘文化大革命’的冲击令中国的科学发展再次陷入停滞。
‘文革’以后，心理研究重拾元气，在中国科学院生根发芽。然而，真正令国人认识到心理学重要性的，是在2008年，四川汶川突如其来的一场大地震，导致数万人痛失亲人、无家可归。国家除了派出军队、医生进行救援和物质上的支持，另外还派出一支心理学家组成的医疗队，帮助灾民进行震后心理重建。
‘灾后心理救援的概念一直存在，当年美国洛杉矶大火、日本大地震等事件发生后，这两个国家都曾派出心理学家进行心理疏导。’张侃表示。媒体的宣传加上灾后心理辅导的科学普及，让更多人认识了心理学。不仅如此，如今的心理学正在潜移默化地影响着我们生活的方方面面。
尽管我国现在已经有越来越多的人意识到心理学对于人类发展的重要性，但是对于心理学认知还存在误区。这其中最大的一个误区就是‘心理障碍就是精神病’。
正是因为这一误区的存在，导致人们有了心理障碍也不敢就医，甚至还要隐藏。就像人会感冒一样，人的心理上也会出现失调。感冒了休息休息，吃些药就会好，心理问题如果发现及时治疗得当，经过调试人们也会恢复正常。如果讳疾忌医，那么则可能让心理失调症状加深，最终导致更严重的后果。
世界各国对于心理学的认识，都经历过比较混乱的时期。
‘二战后，美国自由心理学发展比我国目前的情况更严重，但是慢慢地随着时间的推移，大浪淘沙，就恢复了正常。’张侃说，‘所以，我国心理学的发展也需要时间。国家和地方的重视已经让我国心理学发展一直保持良好势头。’1981年，中国的大百科全书中，心理学卷作为独立的学科被纳入其中，之后，国家自然科学基金委员会也将心理学单独纳入基金项目。
2004年，中国心理学会还成功主办了心理学的奥林匹克大会——国际心理学大会。‘到目前为止，没有任何一届国际心理学大会超过我们主办这届的质量和规模。’张侃说。