9月12日，《美国新闻与世界报道》发布了2022—2023年美国大学排名（以下简称US News排名），哥伦比亚大学（以下简称哥大）作为老牌常青藤盟校，从过去的前三跌落至从未有过的第18位。这一结果震惊了全美。
在US News排名榜单上，哥大一般都会雄居前几名。此次排名狂跌15名开外，既令人大跌眼镜，但也确实事出有因。
去年9月20日，哥大本科生学院在其网站上宣布，该校在US News排名中升至有史以来的最高位，与哈佛大学和麻省理工学院并列第二。
今年2月，哥大数学系教授迈克尔·萨迪斯在自己的网站上挂出了一则以《哥大US News大学排名数据调查》为题目的长篇文章。在这份长达21页的文章中，这位专攻代数几何的教授通过统计分析，针对2019—2021年间哥大提交给US News排名的数据，发现影响哥大排名提升的关键支持数据“不准确、可疑或高度误导”。
今年6月，哥大教务长玛丽·博伊斯宣布哥大正在调查其数据的提交流程，并称今年将不会向US News排名发送任何数据。
当前，国际上的大学排名很多，但US News排名无疑是世界范围内最具影响力的大学排名之一。自设立以来，该排名虽然面临诸多批评，但其影响力却日渐扩大，对学校在社会上的声誉，特别是考生报考大学起到了至关重要的作用。
需要注意的是，虽然哥大今年并未向US News排名提交数据，但后者还是依照公开数据，将其纳入了自己的排名名单并作了排名。
US News排名是年度发布的大学排名。因为其巨大的影响力，在高校内外与社会层面，一直都存在着两种截然相反的态度。
在支持者中，除了大量将排名视为学术声望仲裁者的考生及其家长外，很多大学管理者与高校师生虽公开反对，或者公开说排名不重要，甚至无关紧要，但所在学校一旦排名靠前或提升，也都会提及，并为此沾沾自喜。
对于学生来说，排名更是至关重要。据US News排名透露的数据，2021年，约有4000万名用户访问了他们的“最佳大学”网站。
当然，也有不少人反对这种大学排名，认为其不过是一场游戏。首先，所有排名本质上都是可疑的，因为它们都是基于被排名机构所提供的信息，而这些信息几乎没有受到任何监督与监测。
大学排名最受人指责的一个罪名是影响了高等教育的发展。7月22日，《福布斯》便发表了一篇针对哥大数据造假的文章，讨论了“大学排名是否伤害了高等教育”。
任何大学排名都有其遵循的标准和依据。这些标准与依据根据每年情况有所不同。US News排名今年的主要依据为毕业率和保留率、社会流动性、毕业率表现、本科学术声誉、2021—2022年的教师资源、2021年秋季入学的学生选择性、每名学生的财务资源、平均校友捐赠率和毕业生负债率。
在我看来，对于大学排名应辩证认识。一方面，要充分认识到，所有排名机构并非中立。各种排名指标容易分散高校对其核心使命的注意力，甚至伤害以参考排名来决定未来的学生的利益。这一点应引起人们的高度重视。