点燃燃气灶时，一种与白血病和其他血细胞癌密切相关的化学物质会悄悄潜入千家万户。美国科学家的一项新研究发现，一台高温燃气灶或一台温度设定在176℃的燃气烤箱，会使室内致癌物苯的含量高于二手烟的苯含量。该研究6月15日在线发表于美国《环境科学与技术》杂志。这些苯会在家里到处扩散，并在空中飘浮数小时。
“苯会在火焰和其他高温环境中形成，比如油田和炼油厂的火焰。现在我们了解到，苯也会在家用燃气灶的火焰中形成。”该研究通讯作者、美国斯坦福大学教授Rob Jackson说，“良好的通风有助于降低污染物浓度，但我们发现排气扇在消除苯暴露方面往往无效。”
研究发现，燃气灶火焰在室内形成的苯浓度可能比二手烟中的平均浓度更高，而且苯会扩散到远离厨房的其他房间，卧室中的苯浓度可能超过国家和国际健康标准。他们还发现，即使家用抽油烟机也不能有效降低苯和其他污染物浓度。
这篇论文首次分析了在使用燃气灶或燃气烤箱时的苯排放。研究人员发现，燃气和丙烷燃烧器以及燃气烤箱排放的苯是电炉排放的10到50倍。研究人员还测试了烹饪食物是否会释放苯，结果发现，煎三文鱼或培根的苯排放量为零。调查人员测量的所有苯排放都来自使用的燃料，而不是烹饪的食物。
斯坦福大学此前领导的一项研究表明，美国家庭燃气灶泄漏的甲烷，对气候的影响相当于约50万辆汽油车的二氧化碳排放量。2013年的一项荟萃分析得出结论，家中有燃气灶的儿童比家中没有燃气灶的儿童患哮喘的风险高42%。2022年的一项分析计算得出，美国12.7%的儿童哮喘可归因于燃气灶。
“我租了一套碰巧有电炉的公寓。”该研究作者、斯坦福大学地球系统科学研究生Yannai Kashtan说，“在开始这项研究之前，我从未想过这个问题，但随着我们对燃气灶污染的了解，我更放心生活在没有燃气灶的环境里。”