对很多数学家来说，数学研究就是一场“有”与“无”的博弈。在博弈结束前，无人能知道结局。1980年，山东大学原校长、著名数学家潘承洞与同为数学家的胞弟潘承彪共同出版专著《哥德巴赫猜想》，全面总结了哥德巴赫猜想自1742年提出之后的研究发展，特别是近60多年来的最新成就。此书是了解和研究哥德巴赫猜想的必读书，受到国内外数学界的高度评价。近日，潘承洞先生诞辰90周年纪念大会在山东省济南市举行。
山东大学党委书记任友群说：“潘承洞先生所展现的‘心有大我、至诚报国’这样一种家国情怀、理想信念，正是科学家精神与教育家精神的共通之处。我们敬仰他、怀念他、学习他。”潘承洞生于1934年，逝于1997年，苏州人，“崇文、重教、修身、报国”的家风自幼根植于他心中。1952年，潘承洞考入北京大学数学力学系，师从著名数学家华罗庚。4年后，潘承洞继续留校成为数学家闵嗣鹤的研究生。
那是近代解析数论的一个重要发展时期，为了研究数论中的著名猜想，一些重要的新的解析方法得到应用。彼时，哥德巴赫猜想刚刚进入中国，吸引了许多数论研究者，其中就包括刚从事数论研究不久的潘承洞。1963年，潘承洞在《中国科学》发表论文《表偶数为素数与一个不超过4个素数乘积之和》，论证了“每一个足够大的偶数可以表示为一个素数和另外四个素数的和”。
该成果将中国在哥德巴赫猜想的研究推向世界领先地位，被国际数学界公认为“实现了哥德巴赫猜想研究的关键性突破”。1978年，潘承洞荣获“全国科学大会奖”，并获得“全国科技先进工作者”称号；1982年，因在哥德巴赫猜想研究中作出突出贡献，潘承洞与陈景润、王元一起获得国家自然科学奖一等奖。潘承洞曾说，做学问是最累的，最重要的是有毅力。“矢志科研报国，勇攀科学高峰。
”中国工程院院士、山东大学校长李术才对潘承洞如此评价。潘承洞讲课从不照本宣科，而是善于启发引导学生。他讲课风趣幽默，能在谈笑风生中把一个枯燥的数学知识点讲解清楚。在学生们的记忆中，“数学课上哈哈大笑是多么难得，但潘校长的课就是这样轻松”。在潘承洞的博士研究生、浙江大学教授蔡天新的记忆中，导师潘承洞经常鼓励自己寻找课题、自己探索，“是位放手型的老师”。正因如此，蔡天新在不经意间养成了独立思考的习惯。
“这对我很有启发，甚至在我后来指导研究生时也派上了用场。”1986年底，潘承洞出任山东大学校长。彼时的山东大学以文史见长，但在迎来了首位数学家校长后，学科氛围发生了重大改变。
20世纪80年代，结合国家发展背景与对人才的迫切需求，潘承洞提出“文理并举，新老并进”的治校方针，扶持、建设了一批高新技术学科，并注重后备科研人才的培养和各学科教学科研梯队的建设，使得山东大学的人才培养工作尽快适应了当时新的社会形势。任校长期间，潘承洞大力发展山东大学的高技术产业学科，不断拓宽该校作为综合性大学的发展道路。
而今，潘承洞的雕像静静矗立在山东大学威海校区——这座他选址、奠基并一手主持建设的校园。他的目光向前望去，穿过校园，看向中国的更远处。