潘云鹤院士指出，国务院于2017年7月发布了《中国新一代人工智能规划》，强调人工智能是引领未来的战略性技术，必须放眼全球，进行系统布局和主动谋划。为了推动新一代人工智能发展，《新一代人工智能发展规划》提出了构建科技创新体系，推进研发攻关、产品应用和产业培育“三位一体”发展。
在《新一代人工智能发展规划》推出之前，中国工程院于2015年启动了《中国人工智能2.0发展战略研究》重大咨询研究项目，加强人工智能研究和应用。
梳理人工智能发展历程，项目组观察到，“人工智能要进行换代，也就是人工智能要从原来的1.0走向2.0”。随着互联网的普及、传感器的泛在、大数据的涌现、电子商务的发展、在线社区的兴起，数据和知识在人类社会、物理空间和信息空间之间的交叉融合与相互作用，形成了驱动人工智能走向新阶段的四种外在动力。
人工智能的研究正从过去的学术牵引迅速转化为需求牵引。智能城市、智能医疗、智能交通、智能物流、智能制造、智能农业等应用中的新目标、新问题，都迫切需要人工智能的新发展。人工智能的目标正从过去追求“用计算机模拟人的智能”转化为用机器与人结合成增强的混合智能系统等更复杂的智能系统。
中国人工智能发展领域非常广泛，在图像理解、语音识别、机器翻译和无人系统等领域发展很快。但人工智能发展也面临一些挑战，如“勇探无人区”和以更大力度培养人工智能人才。国务院发布的《新一代人工智能发展规划》、教育部发布的《高等学校人工智能创新行动计划》等文件，对人工智能的人才培养、学科建设及专业建设等提出了具体要求。
为了加强人工智能人才培养，高等教育出版社联合国家新一代人工智能战略咨询委员会在北京组织成立了“新一代人工智能系列教材”编委会，组织出版涵盖人工智能基础理论、算法模型、技术系统、硬件芯片和伦理安全以及“智能+”学科交叉等方面内容的教材。人才是人工智能发展所需要的战略资源，对人工智能人才培养是中国推进新一代人工智能发展的重中之重。
此外，需要对人工智能伦理有一个清醒的认识。人工智能要“向善”，即求善、追求善良、真善美，同时要“求真”，即机器学习所依赖的数据以及人工智能算法模型不能搞假的，不能搞欺骗，不搞伪造。最后强调全社会关注的是整个人工智能发展应由一个健康的生态系统来推动。中国正在形成产、学、政联合有机营造的人工智能生态系统。