近日发布的《2023抖音读书生态数据报告》显示，过去一年该平台时长超过5分钟的读书类视频发布数量同比增长达279.44%，读书类视频播放量同比增长65.17%，直播观看人次则同比增长近一倍。值得关注的是，其中最受用户喜爱的读书节目中有一档是阅读科学书籍——“高山科学经典”。
在过去一年时间里，“高山科学经典”共邀请了15位院士、156位科学家和学者，每周一本，共导读了52部科学经典名作。在科学经典导读项目发起人、清华大学科学史系系主任吴国盛看来，“这是中国当代科学文化的一个事件，因为要组织众多科学家和学者来参与这样一个‘工程’，本身就是对当代中国科学家队伍以及科学文化素质的一种检验和一种测试”。
英国哲学家弗朗西斯·培根曾说：“有些书可以浅尝辄止，有些书是要生吞活剥，只有少数的书是要咀嚼与消化的。”经典著作正是其中的少数，它们是人类文明的精华。然而，吴国盛很早就注意到一个现象，国人阅读经典，往往多指人文的经典而少有科学的。相比一些国家，中国人的阅读量并不大，科学书尤其受到冷遇。
吴国盛认为，对于个人而言，读科学经典的目的不是为了学科学知识，而是为了体会创造的伟大瞬间、学习科学精神和科学方法。对社会而言，要提高公民的科学素养，提高全民族的科学文化素质，那就一定是读科学书。通过读书来涵养科学文化，来营造健康的科学文化氛围，为整个国家科学技术的健康、可持续发展储备文化基础。
但吴国盛也承认，科学经典相较于文史哲类确实门槛更高，这是因为人文经典用的是自然语言，而科学经典会用到数学语言——解决办法就是请老师带着读。因此，高山科学促进中心组织发起了“高山科学经典”公益项目，甄选100本科学经典著作，每周邀请一位科学家导读，并且和一些人文学者进行跨领域对话。
学科学无须从读书开始？每周一次的直播，对于项目团队而言，遇到的最大困难是找不到合适的人进行导读。《几何原本》是公元前300年左右古希腊数学家欧几里得写就的，是集整个古希腊数学的成果与精神于一体的不朽之作。这本经典著作的导读人，吴国盛寻觅了很久，却始终没有着落。
吴国盛坦言，想要转变国人对科学本身的认知，唤起公众读科学经典，绝不是一件容易的事。“我们尽可能找更多科学家导读，特别是大科学家率先垂范，目的在于构建中国未来健康的科学文化。”他告诉《中国科学报》，科学和文史哲学科一样，也有自己的经典，也有自己的历史，也有自己的大师，这些人的思想、经历以及他们的生活本身也值得我们了解。
过去一年，“高山科学经典”项目全网视频播放量超过1亿次。然而，吴国盛表示，这场阅读实验并没有明确的目标用户。“既然是经典阅读，人人都参与当然是最好的，但这不大现实，而要说哪些人一本都不要读，我觉得也不存在。”在他看来，这100部著作不拒绝任何人。
遗憾的是，就像科学经典难以成为经典阅读的主流读物，科学经典选读课程也始终徘徊在通识教育的边缘。要让更多人爱科学、爱阅读、爱经典，需要更长的时间和坚持。