7月17日以来，河南出现持续性强降水天气，多地出现暴雨、大暴雨，部分地区出现特大暴雨。根据《国家防汛抗旱应急预案》有关规定，国家防汛抗旱总指挥部决定于7月20日20时启动防汛Ⅲ级应急响应。国家防汛抗旱总指挥部河南工作组已紧急赶赴现场协助开展抗洪抢险工作。河南郑州市防汛抗旱指挥部20日也发布紧急通知，提升防汛应急响应至I级。
中央气象台的监测显示，7月20日14时至21时，河南中北部等地出现暴雨，其中郑州及新乡、焦作等地部分地区出现大暴雨，郑州中部局地特大暴雨（250～462毫米）。19日以来，河南郑州累计降雨量已超过600毫米，值得一提的是，河南郑州20日16～17时一小时降雨量达201.9毫米。要知道，24小时降雨量超过200毫米便已达到特大暴雨级别。
河南省气象台首席预报员张宁表示，从7月17日开始，河南出现明显的降水过程，全省大部出现暴雨、大暴雨，强降水主要集中在西部、北部和中部地区，郑州、焦作、新乡、洛阳、南阳、平顶山、济源、安阳、鹤壁、许昌地区出现特大暴雨。张宁分析，此次降水过程持续时间长、累积雨量大、强降水范围广、强降水时段集中并具有极端性。
造成此次强降水天气过程的原因是什么？张宁解释，西太平洋副热带高压和大陆高压分别稳定维持在日本海和我国西北地区，阻挡了上游系统移动，导致西风带低值系统在华北、黄淮地区长时间维持。“受深厚的东风急流及稳定的低涡切变影响，配合河南省太行山区、伏牛山区特殊地形对偏东气流的强辐合抬升效应，使得强降水中心主要分布在河南省西部、西北部沿山地区稳定少动，造成了河南省长时间降水。”张宁说。
预计此次强降水将持续到7月21日夜里，强降水集中区域仍是在豫西北和豫中一带，降水量能达到100～250毫米，局部300～400毫米。22日至26日，河南省无明显大范围强降水天气，省内多分散性的雷雨天气。