陶诗言院士（1919~2012）是中国当代著名气象学家，在大气科学领域取得了许多成就，提出影响中国的寒潮路径，大大地提高了寒潮和气象预报水平，为中国“两弹”试验提供了准确的气象保障，是中国卫星气象学的开拓者之一，在中国暴雨和东亚大气环流与季风变化及青藏高原气象学等方面作出重要贡献。
1978~1984年任中国科学院大气物理研究所副所长、代所长；1978~1992年为第五届、第六届、第七届全国政协委员；1982年当选为第20届中国气象学会副理事长，1986年当选第21届中国气象学会理事长。1987年因东亚大气环流研究（与叶笃正院士等合作）获国家自然科学奖一等奖，1992年《中国之暴雨》获中国科学院自然科学奖一等奖，1996年获香港何梁何利科学技术进步奖。
1938年，19岁的陶诗言以优异的成绩被免试推荐到中央大学（现在的南京大学）工学院的水利工程系。中央大学是当时中国最好的大学之一，学术氛围浓厚。在入校一年以后，出于对天气变化研究的兴趣，他转入理学院地理系气象专业。
当时世界范围内气象学的挪威学派蓬勃兴起，罗斯贝创立的芝加哥气象学派也在酝酿中，但气象在中国还是冷门，是个新生的小学科，只有4个人——顾震潮、陶诗言、黄士松、陈其恭，他们成为近代中国大气科学本土培养的第一批本科生，对近代中国大气科学发展作出重要贡献。
陶诗言于1942年毕业，获理学学士学位，本科毕业论文主要内容是变压风的应用，这已经和当时最前沿的大气科学理论——罗斯贝学派的理论挂上钩，这为其将来进一步学习罗斯贝学派的理论打下基础。陶诗言的本科同学都去了国外留学，其中黄士松、陈其恭去了美国，顾震潮在国内研究生毕业后到瑞典留学，导师是罗斯贝。大学毕业时，陶诗言本来可以也有机会去国外深造，可是由于当时选拔考试的时候，他吐了血，失去考试的机会。
不过60年后陶诗言回顾过去，对没有出国留学并不遗憾。陶诗言说：“我没有出国留学现在觉得不委屈了。当年没有去美国留学对我一生的影响并不大。对我影响大的是国家给了我一次又一次的机会。”陶诗言一生都没有在国外镀金，一直耕耘在中国气象预报和科研的最前沿，在长期大量业务和科研实践中逐渐成长为气象学一代宗师。
陶诗言一生淡泊名利，从不挑剔，生活非常简单，几乎没有任何物质上的追求，默默奉献，品德高尚，为人极其低调，堪为典范。陶诗言一生得到多项荣誉，他也并不在意。1956年陶诗言被评上全国先进劳模，他的儿子一直都不知道这件事，他也并未提起过，要不是他儿子看到他的全国先进劳模证书，恐怕他还是不会提起。
对自己的荣誉证书，陶诗言也没有精心收藏，很多重要的荣誉证书已经不知散落何处，剩下的一些，简单用线捆住，然后放在一个很旧而且有些破的塑料袋中，放到一个不起眼的角落里。1978年陶诗言任中国科学院大气物理研究所副所长，随后担任代理所长，在他的领导下所里的规模不断扩大。但是在陶诗言心中，他是个无为而治的副所长，他始终不忘自己的研究，一心扑在科研上，把他的研究工作放在第一位，一直没有被行政事务所干扰。
陶诗言不仅低调，而且一生勤奋。他在图书馆博览群书，阅读许多英语、俄语的原版书籍，最后连图书管理员都成了他的好朋友。陶诗言孜孜不倦地追求学术最前沿，85岁高龄的时候还到了新疆的塔克拉玛干沙漠，乘着越野吉普车奔波一千多公里在沙漠里考察。
2008年那场突如其来的雨雪冰冻给中国南方造成巨大损失，90岁高龄的陶诗言仍然带学生在研究，不能亲自坐车去图书馆，就让秘书把国外气象杂志的目录打印给他看，发现需要的，请学生复印后送给他阅读。2008年夏北京举办奥运会，陶诗言急国家所急，认真关注天气变化，积极参与奥运天气会商。2012年北京“7·21”特大暴雨发生后不久，陶诗言立即提出建议，请相关专家认真分析、开展研究。
这是他去世前4个月的建议，也是他最后一次向晚辈布置学术任务。