香港理工大学科研人员发现，早晨是一天中锻炼身体的最佳时间，在7点到9点之间进行晨练，对体重的控制效果最佳。近日，相关成果发表于《肥胖》。“与一天中其他时间进行锻炼相比，在早饭前锻炼瘦得更多。”论文第一作者兼通讯作者、香港理工大学助理教授马童煜告诉《中国科学报》。马童煜团队使用了美国疾病控制与预防中心为期两年的美国全国健康和营养检查调查数据。
该调查涉及5200多名20岁以上成年人的运动、饮食和生活习惯数据，清醒时间的运动数据用可穿戴设备持续监测7天，纳入的人群被分为3组。在控制了性别、年龄、运动量、能量摄入等混杂因素后，研究人员对比了这3组试验参与者的身体质量指数和腰围。结果显示，早上进行中等强度到剧烈运动的人的身体质量指数低于中午或晚上运动的人。这一结果不受能量摄入和总运动量的影响。
值得注意的是，运动时机对身体质量指数的影响在经常运动的人群中更为明显，而在运动量不达标的人群中无明显差异。这强调了应该在运动量达标的前提下，通过优化运动时机获得更好的体重控制效果。该项研究认为早上锻炼，特别是在进食之前锻炼，有助于身体燃烧脂肪。结果背后的机制可能是多因素的。马童煜指出，由于人们在夜间睡觉时禁食，早餐前锻炼可以帮助身体燃烧脂肪而不是碳水化合物。此外，锻炼的好处会持续数小时。
另有来自其他研究的证据表明，早晨运动可能对一整天的能量摄入有抑制效果。另外，早晨运动更容易坚持。在工作、家务、社交等其他事务干扰之前，晨练更利于运动习惯的养成。