牛奶是磷、镁、锌和硒的重要来源，但测试表明，除豌豆奶外，大多数植物奶都缺乏这些营养元素。8月24日，科学家在美国芝加哥举行的美国化学会秋季会议上公布了这一发现。这一发现来自美国食品和药物管理局（FDA）开展的一项大型研究。该研究比较了8种不同植物基牛奶替代品中上述4种矿物质的含量。替代牛奶通常是将杏仁、燕麦或大米等农产品磨碎，浸泡在水中，再添加乳化剂和稳定剂制成。此类“牛奶”近年来越来越受欢迎。
植物奶的钙和碘含量通常较低，但可能会添加这些营养素，美国的生产商被要求在包装上注明这些营养物质的含量。但FDA的Benjamin Redan说，一些其他矿物质的含量，包括镁、磷、锌和硒则不需要在包装上注明，而牛奶和其他乳制品通常是美国饮食中的主要矿物质来源。Redan团队分析了85份植物奶样品中这4种矿物质的含量，这些植物奶由杏仁、腰果、椰子、大麻、燕麦、豌豆、大米和大豆制成。
他们发现，虽然豌豆奶在这些营养素方面与牛奶相似，但其他产品的大部分矿物质含量都较低。例如，杏仁奶的磷浓度只有牛奶的1/9。磷是生长和组织修复所必需的微量元素，也有助于身体吸收维生素D和碘等物质。燕麦奶的磷含量则和牛奶差不多。除豌豆奶外，所有产品的硒含量都远低于牛奶，而健康的免疫系统需要硒。“那些食用这些目标矿物质含量较低的植物基牛奶替代品的人，应该通过其他食物或饮料获取这些营养。”Redan说。
英国素食协会的Chantal Tomlinson说，如果人们吃的是含有多种全天然植物性食物、强化食品和补充剂的均衡饮食，那么以植物性饮食为基础的人就能获得足够的矿物质。“用植物替代牛奶来提供等量的所有营养物质没有必要。”