西安临潼，有着世界八大奇迹之一——秦始皇陵兵马俑，也是以华清池为首的中国御温泉之都。同时，这里还坐落着标准时间的授予和守卫者——中国科学院国家授时中心。
国家授时中心拥有一支时频领域的科研队伍，分别承担着我国标准时间的产生、保持任务，并采用多种手段与国际时间保持同步。国家授时中心主任郭际在接受记者采访时表示，中心主要承担着我国标准时间的产生、保持任务，并采用多种手段与国际时间保持同步。
1966年，前身还是陕西天文台的国家授时中心获批筹建。1970年，国家授时中心短波授时台试播。1981年，国家授时中心正式发播标准时间和频率信号。上世纪70年代初，为适应我国空间技术发展的需要，国家授时中心增建长波授时台（BPL），1986年通过国家级技术鉴定，随后正式发播标准时间、标准频率信号。
国家授时中心的授时台位于陕西蒲城，主要有短波（BPM）和长波（BPL）专用无线电标准时间，标准频率发播台。其中，短波授时台（BPM）每天24小时连续不断地以4种频率发播标准时间、标准频率信号，覆盖半径超过3000公里，授时精度为毫秒量级。
长波授时台（BPL）每天定时发播载频为100KHz的高精度长波时频信号，地波作用距离1000～2000公里，天地波结合，覆盖全国陆地和近海海域，授时精度为微秒（百万分之一秒）量级。
国家授时中心除了开展时间频率研究工作和常规的授时发播工作外，也面向各行业、各领域时间用户，进行系统设计、咨询和相关设备的研制。国家授时中心在以卫星发射、空间试验为代表的我国航天技术发展中作出了重大贡献。40多年来，国家授时中心在时频技术研究领域获得重大科技成果奖140余项，为国家的空间技术、测绘、地震、交通、通信、气象、地质等诸多行业和部门提供了可靠的高精度授时服务。
上世纪末，按照中科院“知识创新工程”试点工作的要求，国家授时中心进一步凝练和提升科技创新目标，推进体制改革和机制转换，加强人才培养和科研队伍建设。
国家授时中心根据学科布局，提炼出了“三个重大突破”：时间基准保持、卫星导航试验与评估系统、量子频标研究。其中，国家授时中心负责确定和保持的我国原子时系统TA（NTSC）和协调世界时UTC（NTSC）处于国际先进水平，并代表我国参加国际原子时合作。该系统是由一组高精度铯原子钟和氢原子钟通过精密比对和计算实现，并通过卫星共视比对、卫星双向法（TWSTFT）比对等手段与国际原子时间标准相联系。
国家授时中心围绕“一个定位”和“三个重大突破”，为实现可持续发展，前瞻部署了“五个重点培育方向”：亚纳秒级时间频率传递研究、新型星载原子钟研究、脉冲星计时与深空导航研究、GNSS（全球导航卫星系统）兼容互操作、卫星导航系统实时精密定轨定位研究。
国家授时中心力争2015年前与国内相关单位密切合作，完成兼容互操作体系研究，建设GNSS兼容互操作技术仿真平台，为我国卫星导航系统GNSS兼容互操作双边和多边协调提供技术和战略支撑。