若要在全世界范围内找出一名上镜频率最高的科学家，恐怕非美国人奈尔·德葛拉司·泰森莫属。这位以从事科学传播闻名的天文学家，从2006年起开始主持美国公共电视网（PBS）的科学教育节目《新星——今日科学》，并且作为美国电视荧幕上《每日秀》《科伯报告》《危险边缘》等热门节目的嘉宾频繁亮相。2011年，泰森接下原本由著名科普作家卡尔·萨根主持的节目《宇宙——个人游记》，成为新一季的主持人。
泰森自幼兴趣广泛，中学时代当过摔跤队队长，也曾在学校的一份体育杂志里当过总编辑。而对于天文学的痴迷，让他最终走上了科学之路。不过，在让天文学带给更多人快乐而不是独自享受方面，泰勒更具天赋。2000年，美国《人物》杂志将泰森称为“最性感的天体物理学家”。能够获此封号，几乎完全得益于他利用天文学知识哄女孩子开心的本事。
当他还是一名就读于纽约著名的布朗克斯科学高中的中学生时，少年泰森就有利用天文知识为女孩子带来一场美妙约会的本事，几乎万无一失。他抓起自己的望远镜，带着他的约会对象爬上公寓大楼的屋顶。仰望夜空中的苍穹，泰森会指着一个方向告诉身边的女孩儿：“相信吗？那边会有美丽的星星闪耀。”顺着他手指的方向，泰森承诺给女孩子的“星星们”，就这样毫无意外地清晰出现在望远镜背后的美丽眼眸中。
“屋顶，是探索所有天体的理想之所。”多年后，泰森在哈佛大学让自己取悦女孩子的这项技术日臻完美。他也从此开始逐渐扩展自己的人生轨道，直至成为位于曼哈顿的海登天文馆馆长，以及普林斯顿大学的天文学访问教授。在享受天文为他带来愉悦的同时，泰森同样对尘世间的各种享受充满热情。因沉迷于对美酒和美食的热爱，他折服于妻子爱丽丝·杨强大的吸引力。爱丽丝是一名数学物理学博士，当然，她也曾领教过泰森的“观星把戏”。
不过在爱丽丝面前，这位“屋顶罗密欧”遇到了对手。“那时我已经学习过天文物理了。”爱丽丝说，“所以，对我来说那一点都不新奇。”好在，泰森与公众分享天文学快乐的热情并没有因太太的这盆冷水而熄灭。出版多本天文学普及读物的同时，他从1995年开始为《自然史杂志》撰写专栏。
2002年，泰森在该专栏提出了“曼哈顿巨石阵”概念，告诉大家每年有两天，日落时分的阳光会和棋盘式布局的曼哈顿街道对齐，使得所有街道都可看到日落。卡尔·萨根的成就被奉为科普作家所能够达到的巅峰，以至于有人说世界上永远不会出现另一个萨根。然而有越来越多泰森的粉丝，愿意将其与萨根相提并论。泰森与萨根也的确颇有渊源。在康奈尔大学任教时，萨根曾主动联络泰森，希望他进入康奈尔就读。
在泰森心目中，萨根“就像宇宙一样伟大，而且是很了不起的导师”，但他最后选择了哈佛大学主修物理。尽管未能成为萨根的门徒，但泰森依然在这位偶像的影响下，有能力通过自己对世界的新鲜感受来引导公众融入科学世界。“我从没见过现有科学家能和不大懂科学的人们建立如此良好的关系。我曾看到很多听过他演讲的人开始痴迷和喜爱科学和自然。跟萨根一样，泰森在彼此不受影响的情况下，能够很好地将怀疑态度与好奇心结合在一起。
”萨根的遗孀安·杜亚对泰森给予了极高的评价。然而，在荧屏上擅长说笑逗乐的泰森也并非永远受到欢迎和支持。出任海登天文馆馆长一职不久，泰森在和馆员们重新设计馆内展品时，把冥王星划入了柯伊伯带天体的类型之中，而不是与八大行星并列在一起。他也成为率先提议将冥王星降级、“踢出”行星之列的科学家之一。
随之而起的争议，一度让泰森倍感压力，他不断在节目中表示，这个决定让他收到了许多带有仇恨情绪的邮件，其中以儿童居多。2006年，国际天文联合会确认，将冥王星改分类为“矮行星”。