2022年11月20日，我国著名小麦育种学家、山东农业大学教授李晴祺因病逝世，享年92岁。他生前留下遗嘱：把自己的部分骨灰撒到奋斗了几十年的试验田里，让自己永远守望着那片充满生机和希望的沃土。李晴祺在近70年的学术生涯中，凭借一腔赤诚的报国热血，脚踏实地、勇于创新、严谨治学，扎根农业教育科研园地，用毕生心血浇灌出金色麦浪，为我国“三农”事业作出了重大贡献。他坚守麦田，只为填满天下粮仓。
他用一生的奉献，谱写出一篇不忘初心、报效国家的奋斗乐章。1931年1月，李晴祺出生于山东烟台牟平城里一个商人家庭。1938年6月，7岁的李晴祺跟随家人逃难到农村以躲避战火，半年多后回到牟平城继续上学。抗战胜利后，父亲李福钧想让还在读初中的李晴祺学做生意，但李晴祺坚决要求读书，父亲只好支持他继续上学。
1949年9月，在青岛一中刚完成高中二年级学业的李晴祺越级考上了国立山东大学农学院，入学后不久就迎来了新中国的成立。1950年暑假前，即将升入大学二年级的学生都面临下学期重新选择专业的问题。恰好这时，国家组织大学生开展农村经济调查，李晴祺积极报名参加了此次活动，和十几名同学一起来到了位于沂蒙山区的山东省莒南县大山前村。1950年9月，李晴祺满载着农村调查的收获回到山东大学。
开学后进入大学二年级，尽管班上有些同学转到了其他专业，但李晴祺决定继续留在农艺系，下决心学习钻研农业科学技术，将来培育高产、抗病的优良品种，为农业生产发展、农民富裕作出贡献。1953年7月，品学兼优的李晴祺毕业留校任教，从事作物遗传育种教学和科研工作。1955年至1957年，李晴祺参加了在北京农业大学举办的全国作物遗传育种进修班。
1958年至1960年，李晴祺参加了由山东农学院和山东省农科院等单位组成的联合工作组，到掖县驻点，并担任工作组组长。1966年5月，“文革”席卷全国。李晴祺被打成“资产阶级当权派”，受到批斗并“靠边站”。面对这样的局面，李晴祺仍对工作怀有强烈责任感：育种不能停顿。1969年，混乱的局面得到一定遏制，根据学校安排，由李晴祺负责小麦育种研究工作。
经过调查，李晴祺对下一步育种研究进行了深入思考，提出了短计划和长计划两手抓的育种工作思路。1975年，他们先后选育出山农4号、山农5号、山农6号三个新品种。1977年，安徽濉溪县马桥公社雷山大队用高8种植的2亩高产示范田，实收亩产达到551.45公斤。1969年8月，李晴祺来到西安取经交流。西北之行让李晴祺收获颇丰。
1972年冬季，李晴祺课题组在温室又以矮丰3号为母本、以孟县201与牛朱特杂交的第一代种子（F1）为父本进行三交。新种质的杂交难关终于攻克了。1977年，他们从“矮孟牛”V型中发现V-31这个选系表现很好，便进一步对它选择，在多年的试验示范中，其产量、抗性均表现突出。1983年，经山东省农作物品种审定委员会审定，该选系被定名为鲁麦1号。
1990年4月，国家小麦育种攻关组在郑州召开全国小麦育种科技攻关“七五”总结交流会，李晴祺率领的育种团队由于在“七五”期间育成小麦新品种多、推广面积大，攻关成绩名列全国各育种单位之首，在会上受到表彰。1997年，该成果荣获国家技术发明奖一等奖。李晴祺在育种研究和人才培养工作中硕果累累，缘于他对农业、对农民的真挚热爱。小麦育种已完全融入他的骨子里，成为他生活的一部分。
在他家里，阳台上的花盆里种着麦子；他到哪个地方，都要了解当地小麦生产情况。