河北兴隆，一个宁静的小县城。县城境内，燕山主峰的南麓上，一组巨大的白色建筑静静伫立。在那雄伟的建筑里，藏着一双仰望星空的明眸——国家重大科技基础设施郭守敬望远镜（LAMOST）。8月7日，中国科学院国家天文台宣布，由其管理和运行的LAMOST已经圆满完成了一期光谱巡天观测。1997年LAMOST项目得到批复，成为我国首个天文大科学工程。
20多年来，它在一代代中国科学家的传承接力中成长，守望着星空，见证着我国天文学的发展，也记录着中国天文大科学装置起步时的模样。
1994年7月4日上午，在英国剑桥大学的一个报告厅里，刚从欧洲南方天文台8米望远镜VLT项目回国的崔向群和中国科学技术大学教授褚耀泉，向国际同行介绍了一个中国方案——中国计划建世界上口径最大的大视场望远镜。
当时国际天文界只有百万条光谱的观测计划，国际同行评价：“很期待21世纪初LAMOST千万条光谱在天体物理学研究的成果。”三年后，这个最初由王绶琯与苏定强等中国科学家共同提出的“大天区面积多目标光纤光谱望远镜”方案正式立项。此后LAMOST的建设，也一直伴随着国际的目光。
2009年6月4日，LAMOST顺利通过国家竣工验收，并很快进入工程调试和科学试观测阶段。
由于LAMOST是我国天文界建成的第一个大科学工程，外界对它寄予了相当高的期望。同样由于是“第一个”，国内很少有人知道大型天文设备要经历为期数年的工程调试。为了尽快完成调试，LAMOST项目总经理赵永恒带领团队成员在山上整天调试，整宿观测。
LAMOST运行与发展中心观测运行部主任施建荣还记得，一开始LAMOST光谱质量上不去，定位精度不够高，视宁度不够好，故障率降不下来，作为“第一个吃螃蟹的人”，LAMOST团队里的每个人都承受着来自外界的巨大压力。两年的精密调试和试观测，对于国际大科学装置来说再正常不过，但对于承受着舆论压力的LAMOST团队来说，却显得那么漫长。
自2012年9月起，LAMOST开始了为期五年的一期巡天任务。
时至今日，LAMOST共发布近千万条天体光谱，光谱数远超过世界上其他巡天项目发布光谱数的总和，比国际同类望远镜发布的光谱数提高了一个数量级。赵刚介绍，一期巡天以来，国内外天文学家利用LAMOST数据在银河系形成、结构和演化、多波段天体交叉证认和星系物理等方面取得了突破性的进展。今年LAMOST还将开展二期巡天。“大科学装置的技术都需要不断完善和更新。
”崔向群说，“我们正在考虑根据新的科学需要，对LAMOST进行技术升级，同时也在想有没有可能为LAMOST换一个新的台址，以获得更好的观测条件。”回忆LAMOST走过的路，赵刚感慨：“这是我国科学家自主创新研制的首台天文大科学装置，我们走了一些弯路，但也蹚出了一条从无到有的路。”