9月29日，中国科学院与中国工程院两院院士、哈尔滨工业大学教授刘永坦被授予“时代楷模”称号。2019年，刘永坦登上了国家最高科学技术奖的领奖台。仅仅一年后，他便将800万元奖金悉数捐给哈尔滨工业大学，设立“永瑞基金”，聚焦国防电子工程领域，旨在培养更多杰出人才，打造更多国之重器。
刘永坦倾尽一生，为国家筑就了一道“海防长城”，凝聚了一支“雷达铁军”，又在自己八旬高龄时，通过设立基金，传承薪火，鼓励更多年轻人踏上这条艰辛而光荣的道路。
中国有着一万八千多公里的海岸线、12海里的领海权和200海里的专属经济区。这是殊为宝贵的财富，也是必须捍卫的前线。
从1840年到1940年的100年间，西方列强和其他国家从海上入侵我国达479次，入侵舰船达1860多艘次……没有强大的海防，就没有稳固的国家安全。如何给我国的海疆装上“千里眼”，做到料敌机先、有备无患？如何为万里海岸线筑就“新长城”，保家卫国、坚不可摧？这是刘永坦用一生回答的问题。而他历经数十年的筚路蓝缕、艰苦奋斗，最终交上了一份辉煌的答卷。
1981年，刘永坦从英国学成归来，带回了研制新体制雷达的视野和决心。次年初春，他赶赴北京，向当时航天工业部预研部门的领导汇报了国际上新体制雷达的前沿动向，提出了发展中国新体制雷达的构想。在此之前，中国对新体制雷达进行过突击性的会战攻关，但由于技术封锁、难度过大，迟迟难以破局。这一次，刘永坦等人拿出了20多万字的总体方案论证。在部门和领导的支持下，他们在哈尔滨工业大学组建了课题组。
1986年，课题组就完成了“某些单项技术已经进入国际国内先进行列”的关键技术攻关。但刘永坦心里清楚，这离实际应用还有相当大的差距，他果断提出，建立雷达站，把这些关键技术真正用起来。
刘永坦出生在1936年的南京，第二年就发生了惨绝人寰的大屠杀。他们一家也从此过着颠沛流离的生活。烽火连天，乱世浮沉，故土沦陷，血染山河——这一切深深刻在刘永坦早年的人生经历里。
“永坦”这个名字，既是父母对孩子一生平安顺遂的祝福，也包含着对国泰民安、海晏河清的祈愿。“我们怎么才能使国家强大呢？那就是每个人都要努力去做。”刘永坦曾经这样说。他的人生故事，既伟大又简单：不过是选择了一个利国利民的目标，然后坚定不移地走下去，最终走出了一条光明的坦途。