对新晋研究生而言，人生新的一页即将大幕拉起。回想刚刚结束的大学生活，四年前满怀憧憬踏入大学校门的记忆恍若近在眼前，四年后究竟有多少学生对自己大学的表现能干净利落地说出“不后悔”、“不遗憾”、“不羞愧”，甚至时光重来依旧会一以贯之？答案也许会让身处教育领域的所有人多少有些尴尬。往者不可谏，来者犹可追。
好在研究生的大门刚开启，三年远景蓝图尚可审慎规划，那些不愿被同一块石头绊倒两次的学生，须得马上行动起来，而首要之事就是为三年研究生生活定位。
定位之难，不在定位本身，而在定位者的抗拒心态。如果睡在过去的功劳簿上，不愿被唤醒，那就极易坠入管理大师彼得·德鲁克所说的“五不知”状态：一不知自己的专长，二不知自己的做事方法，三不知自己的价值观，四不知自己的事业归属，五不知自己的贡献。如果学生只知道应付般地阅读文献完成项目而不勤加反思，那不仅是自我管理的缺位，更是人生定位的缺失。
定位，包含两层意思：一是自我期许，一是自我期许在他者脑海中形成的定见。能读研者，多属学生中的佼佼者，倘不能以“空杯心态”审视自己，恐怕就陷入亚里士多德定义的“悲剧就是英雄直面自我的那一刻”。无论曾被带上多少光环，若缺乏自我省察的底气，甚至自感过往辉煌的虚假或虚无，不敢直视真实的自我，那恰好证明亚里士多德关于悲剧的定义是多么契合某些新晋研究生的现状。倘若情况如此，重新定位就更属必要，万不能讳疾忌医。
定位的第一个层面是自我评价后对未来做出的期许，注重对自身的理解和自我的挖掘，综合理想、价值观、能力、品格以及现实边界约束条件等给出符合自身的论断。要做好这项工作，关键在两点：一是坦诚，二是沟通。只有坦诚面对自己，不回避、不美化、不畏惧、不羞怯，方能知己所有，知己不足。
但个人对自我的认知总有力所不逮之处，哪怕再坦诚，也会存在“乔哈里窗”理论中提到的盲点区域（自己不了解、但是别人了解的自己）和未知区域（自己不了解、但是别人也不了解的自己）。要确保定位的适宜，展开有效沟通寻求身边人的合理化建议尤为重要。沟通的对象不仅限于亲朋好友，导师应当是关键的一环，前提当然是你足够幸运能遇上愿意帮助你去进行“人生定位”的导师。
毕竟未来三年主要是在导师指导下完成学业，让导师更多地了解自己，既有助于加深彼此的良性沟通，更能辅佐导师更恰当地为你量身打造培养计划，尽量少走弯路，不走绕圈路。当研究生将自己作为他人可以共享的资源时，就进入到定位的第二个层面。根据20世纪70年代美国营销学家艾·里斯和杰克·特劳特提出的“定位”理论：所谓定位，就是令你的企业和产品与众不同，形成核心竞争力；对受众而言，即鲜明地建立品牌。
当研究生将导师视作当下客户或把企业作为未来潜在顾客，将自己看成需要快速占领市场的创新产品时，定位理论就能发挥其“创造性试验”的功效。如何让自己满足客户的需求，在其头脑中占据优先位置，激发客户对你的需求欲望，这至关重要。人都有被需要的需要。如果某人对他者没有存在的意义，那是可悲的。要证明自己，有时就得借助他人对自己的需要程度来加以校验。
所谓人的价值，“价”体现在有多少人的赏识，而“值”则反映被多少人所深切需要，所以定位的目的在于不仅要给自己加价，更重要的是为自己增值。导师对学生的培养要求，暗含对学生的期望。因此，能遇到真正想有所作为的导师还是非常重要的。当然，如果不幸遇上“放羊型”导师，也不是世界末日，网络时代可供学习的素材、途径如此之多，有时其实不管导师的要求为何，学习贵在自我的坚持和坚守。
如果导师属“项目型”，如何把项目完成到满足客户需求，这是真刀真枪的实战，对象牙塔中的学生而言是真正的挑战，犯不着苦闷于“项目民工”的帽子，与其为打翻的牛奶哭泣还不如尽早收拾残局，学习力的提升是个综合概念，哪怕是在工地现场收集数据，只要想学习就能每日精进。
如果导师是“综合型”，理论与实践两方面的要求都比较高，这固然给学生提供了较大的上升空间，但压力也不小，如何保持长久的科研动力是个难题，尽快从研究中不断获取成就感、在科研中找到真正的乐趣，这是可行的解决之道。企业对于人才的需求，决定了未来潜在顾客所期望的产品（研究生）功能和属性。
以前社会看重的是T型人才，强调研究生拥有一技之长（第一只脚，包括：专业、电脑、语言、能说、会写等五项技能），同时根基要随着时间越扎越深才经得起任何风吹雨打。但现代企业需要的是π型人才，研究生仅仅具有第一专长已不足够，至少要有第二专长（第二只脚，包括时间、人脉、健康和财富等四项管理才能），而且脚必须能实现翘起功能（动态适应，包括判断力、执行力和持久力），说明企业对于人才的需求更加全面。
读研是生命历程中的一个片段，在起跑点冥想撞线一刻的情景，尝试用理性分析为自己定位，对于生活阅历和社会经验不够丰富的学子们，挑战确实不小。定位能为即将开始的研究生生活储备持久的内驱力，更有助于面对逆境时将外部刺激转化为内驱力，因此哪怕再有畏难情绪，也要认真对待“定位工作”。定位是如此的重要，须得有“假如我不能，那我就一定要；如果我一定要，那我就一定能。
”一般的豪气，就如诗人拜伦所说的那样：“不去做理性分析的人是顽固者，不会做理性分析的人是傻瓜，不敢做理性分析的人是奴隶。”既然生活的改变随时有可能降临，那就未雨绸缪，积极面对可能带给你更好奶酪的改变。有人说：“当明天变成了今天成为了昨天，最后成为记忆里不再重要的某一天，我们突然发现自己在不知不觉中已被时间推着向前走。”这段话冷静地透射出人生如白驹过隙的超快感。
三年的研究生生活看似漫长，实则转瞬即逝，如果不想浪费大好光阴，一开始就得将心态从“等、靠、要”的“So what？”积极提升至“自动自发”的“What’s next？”，而这一切都有赖于新晋研究生先卸下旧荣耀再思索是否愿意重新定位、如何定位以及接不接受新定位。