立项依据总体思路可以从以下几个方面着手：第一步，指明研究对象尚不清楚的方面及其研究的重要性。第二步，分析科学问题。第三步，论证科学假说。第四步，针对“研究假说”简要叙述总体的研究线路框架。最后，点明拟开展的研究工作的科学意义或应用前景。
立项依据是让申请人回答“为什么？”的问题，让申请者能够围绕自己提出的科学问题和研究假说，给出清晰、明确、充分、有说服力的论证。它包含了研究意义、国内外研究现状及发展动态分析，要强调研究的重要性和必要性。
立项依据至少应该包括以下五个方面的内容：1. 提炼出本学科的研究热点和难点，指明研究对象尚不清楚的方面及其问题解决的策略。2. 国内外研究现状及发展动态分析，凝练关键科学问题。3. 论证研究假说。4. 验证“研究假说”的研究思路。5. 阐述项目的科学意义或应用前景。
立项依据是项目申请书最关键的部分，是本项目的科学依据与理论基础，是科学问题和研究假说的立论依据，约有80%以上的未获资助的项目都是由于立项依据不充分所致。立项依据充分是立项依据最核心的质量要求。