研究⼈员在⼀项⼩型试验中发现，和限制热量、有益⼼脏健康的饮⻝相⽐，间歇性断⻝并设定蛋⽩质配⽐的饮⻝，会令肠道微⽣物组的多样性有所增加。这些⻅解或有助于帮助科学家理解肠道微⽣物组和代谢的关系，从⽽有可能为肥胖管理策略提供参考。研究⼈员在5⽉28⽇出版的《⾃然-通讯》上发表了这⼀成果。肠道微⽣物组在控制体重和⼈体成分⽅⾯发挥着重要作⽤，然⽽这些作⽤会受到营养供应的影响。
已知热量限制、间歇性断⻝和设定蛋⽩质配⽐会影响体重和⼈体成分，但这些饮⻝改变对肠道菌群的影响尚不明确。间歇性断⻝是指在某⼏天⾥限制在特定窗⼝时间进⻝，⽽设定蛋⽩质配⽐是指控制特定餐次的蛋⽩质摄⼊。美国斯基德莫尔学院的Paul Arciero和同事⽐较了两种低热量饮⻝⼲预的效果：⼀种是基于美国膳⻝推荐标准的有益⼼脏健康的地中海式持续热量限制饮⻝，另⼀种是结合间歇性断⻝和蛋⽩质配⽐的饮⻝。
该试验在41个超重或肥胖个体中进⾏了为期8周的测试。研究表明，和热量限制组相⽐，蛋⽩质配⽐组个体的低到中度胃肠道问题症状减少得更明显、内脏脂肪减少得更多，并且肠道菌群的多样性有所增加。特别值得指出的是，蛋⽩质配⽐饮⻝引起与瘦表型相关的特定肠道菌群增加，以及与体重减轻有关的循环细胞因⼦和有利于脂肪氧化的氨基酸代谢物增加。
研究⼈员指出，这项研究虽然存在限制性，包括持续时⻓仅有8周且患者数量有限，但这些研究结果为肠道菌群与⼈类饮⻝间复杂的代谢相互作⽤提供了⻅解。未来还需要通过进⼀步研究来解析推动这些关联的根本机制，探索任何可能存在的治疗意义。